《老子》六十章：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”

粗大的树，是由细小的芽长起来的；高大的坛台，是由一筐一筐土积累起来的；千里的行程，是由脚下一步一步走到的。这三句的意思一样，同是比喻无论什么大事业、大学问，都是由小到大，由少到多，一点一点干出来的。这三句可以分开，各自独立使用，也可以连用。