司马光身居高位，仍以俭约会友。他曾说：“先父在世时，做郡牧判官，有客人来，往往准备酒茶，有时酒行三次，有时酒行五次，没有超过酒行七次的。酒都是从市场上买的，果品仅是些梨、栗、枣、柿，做的菜肴仅是干肉、肉酱、蔬菜、羹汤，食具是瓷、漆器。当时的士大夫都这样，没有人认为这样不好。聚会虽然不多，可礼仪殷勤;东西虽然简单，可情谊深厚。而现在的士大夫家，酒要用宫廷方法制造的，果品要用远方珍贵异样的，食物花色品种要很多，食具要用配套的，否则就不敢聚会亲友。而且往往还要花上几天的时间准备，然后才敢发出邀请。如果不这样办，人们争相议论，认为是粗俗吝啬，因此，不随俗奢侈靡费的人很少了。可叹啊!风气败坏到这样，身居高位的人，就是不能完全禁止，也不能忍心助长啊!”(《古今药石》)司马光本人不随俗，到老年也是这样。他年老时住在洛阳，与老臣六七人，经常在城内名园古寺聚会，他们有一个约定，每次欢聚时用果品不过三种，菜肴不过五种，酒则放宽不限量，因为这样简易一点，可以多搞几次这种聚会，所以他们为此聚会起名为“真率会”。(《侍讲杂记》)