是莫雷诺首先提倡使用的一个概念。它通常指个人试图设身处地地去扮演另一个在实际生活情境中不属于自己的角色行为的过程。例如，幼儿在游戏时当开车的司机或者当看病的医生，就是在扮演司机或者医生的角色。角色扮演有时又称为“社会剧”，是一种社会学习方法。角色扮演和角色替代有相同的地方，它们都需要把自己假想成他人。它们的不同之处是角色扮演需要表现假想的角色的外显行为，而角色替代则是一种内隐的心理过程。