西方文学·巴斯

美国“黑色幽默”的代表性作家之一。出生于马里兰州的剑桥，在约翰·霍布金斯大学求学期间，一度迷恋《一千零一夜》和《十日谈》，并曾模仿《一千零一夜》写了关于马里兰州道彻斯特郡的连续性短篇小说100篇。目前为纽约州立大学教授。

他最先的两部长篇小说《漂浮的歌剧》 (1956)和《路的尽头》(1958)遵循旧文学传统，以虚无主义谈哲理。接下来的《烟草经纪人》(1960)提出的是人应该如何认识世界和自己，而创作风格则大有改变。巴斯本人就曾将它与后来的成名作《羊孩子贾尔斯》(1966)称为“模仿小说形式的小说，由一个模仿作家角色的作家所写”，可见他对现实的虚无主义态度。发表于1968年的短篇小说《迷失在开心馆中》则表现了他关于小说创作的理论和实践。近作《信件》(1979)则是他过去创作中旧形象的汇总。

巴斯曾经提出过“今日文学已经枯竭”，因此，除了“黑色幽默”的阴冷、刻毒的讽刺之外，他还努力探求新的形式，力图创新，例如将评论和小说熔汇于一体，以荒谬绝伦的情节表现玄而又玄的哲理，甚至搞了许多文字游戏。因此，他的这些“实验之作”极其难懂，对一般人而言很难卒读。