西方文学·《洪堡的礼物》

作者： 索尔·贝娄，这本书曾获1975年度普利策奖，1976年度诺贝尔文学奖。1963年，贝娄在 《大英百科全书》中说道： 现代作家中很少有人描写心灵的经验，作家们“应该给我们表现宗教生活的真实性”。这本书就是探讨这方面问题的。全书以著名戏剧家查理·西特兰回忆他的恩师洪堡为主线。洪堡曾是著名诗人，名噪一时，但时运不济，终于步步败退，穷极聊倒之时，离开了他最好的朋友。查理是五六十年代红极一时的剧作家。故事还描写了查理的前妻与他打官司的过程，及查理的情妇蕾乃妲与他的关系。查理当时正经历着经济和心灵的危机，象牙之塔和超级市场在为争夺查理而战，前者以洪堡为代表，后者以里那多——一位美国物质主义者的代表为象征。查理最后接受了洪堡的礼物而拒绝了里那多。全书通过查理对这些事的回忆沉思，展现了他企图解脱的全过程，《洪堡的礼物》主题的意义在于查理沉思的精神生活与对洪堡的回忆这两部分的关系之中。这两部分都表现了对现存世界的反抗。洪堡的礼物也有两面性，既有崇高的一面，也有鄙俗的一面。因为它首先包括了他们俩人合写的一个剧本，这给查理带来了一笔钱; 同时也有洪堡的一封告别信，信的最后潦草地写道：“我们不是自然的存在物，而是超自然的存在物。”虽然贝娄不是传记作家或报告文学作家，但这部书明显以两个真人约翰·贝里曼和戴墨·施瓦茨及自己的一些生活为依据。