作者： 周新风 【本书体例】
陈玄祐
陈玄祐(生卒年不详)，唐代宗李豫大历时人。有传奇小说《离魂记》传世。
天授三年，清河张镒，因官家于衡州。性简，寡知友。无子，有女二人。其长早亡；幼女倩娘，端妍绝伦。镒外甥太原王宙，幼聪悟，美容范。镒常器重，每曰：“他时当以倩娘妻之。”后各长成。宙与倩娘常私感想于寤寐，家人莫知其状。后有宾寮之选者求之，镒许焉。女闻而郁抑，宙亦深恚(huì会)恨。托以当调，请赴京，止之不可，遂厚遣之。宙阴恨悲恸，诀别上船。
日暮，至山郭数里。夜方半，宙不寐，忽闻岸上有一人行声甚速，须臾至船。问之，乃倩娘徒行跣(xiǎn显)足而至。宙惊喜发狂，执手问其从来。泣曰：“君厚意如此，寝梦相感，今将夺我此志，又知君深情不易，思将杀身奉报，是以亡命来奔。”宙非意所望，欣跃特甚。遂匿倩娘于船，连夜遁去。
倍道兼行，数月至蜀。凡五年，生两子，与镒绝信。其妻常思父母，涕泣言曰：“吾曩(nǎng)日不能相负，弃大义而来奔君。向今五年，恩慈间阻。覆载之下，胡颜独存也?”宙哀之，曰：“将归，无苦。”遂俱归衡州。
既至，宙独身先至镒家，首谢其事。镒曰：“倩娘病在闺中，何其诡说也。”宙曰：“见在舟中。”镒大惊，促使人验之。果见倩娘在船中，颜色怡畅。讯使者曰：“大人安否?”家人异之，疾走报镒。室中女闻，喜而起，饰妆更衣，笑而不语，出与相迎，翕(xī希)然而合为一体，其衣裳皆重。其家以事不正，秘之，惟亲朋间有潜知之者。后四十年间，夫妻皆丧。二男并孝廉擢(zhuó浊)第，至丞、尉。玄祐少常闻此说，而多异同，或谓其虚。大历末，遇莱芜县令张仲规，因备述其本末。镒则仲规堂叔祖，而说极备悉，故记之。
(选自《太平广记》)
唐朝天授三年(692)，清河县张镒，因为做官的缘故，把家搬到了衡州(今湖南衡阳)。他性情疏简喜静，知心朋友很少。他膝下没有儿子，只有两个女儿。长女早亡，幼女名叫倩娘，端庄艳丽，无人可比。张镒的外甥王宙，太原人，自幼聪明颖悟，容貌俊秀。张镒一直很看重他，常说：“将来一定将倩娘嫁给他为妻。”后来二人各自长大成人。王宙与倩娘常常日夜思念对方，家里没有人知道他们的心思。后来张镒的幕僚中，有一个将赴吏部应选的候补官员求娶倩娘，张镒答应了他。倩娘听说后郁闷不乐，王宙也很气恼，托词说自己该进京调职，请求离去。张镒阻拦不住，就送给他一大笔费用。王宙心怀怨愤，与张镒一家告别上船。
太阳落山时，船行至离州城数里处。夜半时分，王宙还没有入睡，忽然听见岸上有一个人的脚步声，不一会儿来到船边。询问是谁，才知是倩娘赤脚步行而来。王宙惊喜得几乎发狂，拉着倩娘的手问她从哪里来。倩娘说：“你对我如此深情厚意，我睡梦中都感觉到了。现在父亲违背我的意愿，要将我另嫁他人。我知道你深情不变，想舍身相报，这才逃离家庭来投奔你”。王宙大喜过望，高兴得手舞足蹈，就将倩娘藏在船上，连夜逃走。
他们加倍赶路，几个月后到了四川。在这里一共生活了五年，生了两个儿子，与张镒从无书信来往。妻子倩娘常常思念父母，哭着说：“我从前不忍辜负你，背弃礼义赶来投奔，到如今五年了，和父母难以相见，我还有何面目活在世上?”王宙怜惜她，劝她说：“我们这就回去，你不要伤心。”于是一家人动身回衡州。
到了衡州，王宙独自一人先来到张镒家，首先为自己与倩娘私奔之事道歉。张镒说：“倩娘病在闺房中好几年了，你为什么要编造出这样的谎话!”王宙说：“倩娘如今就在船上。”张镒大惊，急忙派人去验证真假。果然看见倩娘在船上，脸色和悦欢欣，向来人询问：“父母大人可安康?”家人惊奇竟有这种怪事，赶紧跑回去报告张镒。闺房中的倩娘听说后，欢喜地从床上起来，梳妆打扮换上新衣服，微笑不语，走出房来和船中的倩娘相互迎接，竟然合为一体，二人的衣服也都重叠在一起。张家认为此事不正常，不敢对外声张，只有亲属中有暗地里知道的。
此后四十年中，倩娘夫妻先后去世。两个儿子都由孝廉登科及第，官至县丞、县尉。我小时候经常听人说起此事，但说法多不一样，有的说那都是虚构的。大历末年(779)，遇见莱芜县县令张仲规，他完整地述说了事情的本末。张镒就是仲规的堂叔祖，所以张仲规说得很详细，我就将它记载了下来。
古时候人们认为，人是由血肉之躯和灵魂所组成；灵魂又是可以离开躯体的。这便有了失魂之说，伟大的爱国主义诗人屈原就有一篇作品题为《招魂》。陈玄祐的这篇《离魂记》正是借用了这一失魂之说，构思了一个动人的爱情故事，从中抒发出封建社会人们对美好爱情生活的向往。
故事的主人公倩娘与王宙两情相悦，本极符合封建社会中的姻缘模式——即父母之命。如果没有意外，有情人成眷属是顺理成章的事。然而正当二人“常私感想于寤寐”时，张镒却出尔反尔，又将女儿许给“宾寮之选者。”为此，倩娘郁闷不乐，王宙“亦深恚恨”，两代人之间的冲突也由此而起。
王宙愤而离开张家，表达了对舅父的不满，但思念倩娘之情，却使他夜半难眠。倩娘感其“深情不易”，遂“徒行跣足”、“亡命来奔”，也表现出对爱情的忠诚，对礼义的背弃。一对有情人，“倍道兼行”，连夜而去。蜀地生活五载，生育二子。倩娘思念父母，一家人“俱归衡州”。至此，作品似乎是对现实生活中某一对青年男女私奔故事的客观再现，虽然也有其思想价值存在，但在众多反映爱情生活的文学作品中却落入了俗套。
作者陈玄祐的高明之处正在于他的作品来源于生活，却又远远地高于生活。在这个较为圆满的爱情故事接近尾声之际，又异峰突起，交待出离家出走的乃是倩娘的“离魂”，而倩娘本人则“病在闺中数年”。这样就促使人们去重新思索作品的真正寓意。
我们认为，小说末尾对倩娘灵魂出走的揭示，使得这篇作品本身无论是在艺术上，还是在思想内容上都有了更深刻的含义。首先，它显示了作者奇特的艺术想像力，使作品打破了一般小说的构思模式，而在虚幻中有真实，真实里有虚幻。其次，它使小说的主题思想在已有的反抗包办婚姻、追求爱情幸福的基础上，又得到了进一步的升华。它显示出爱情是什么力量也禁锢不住的，即使能阻挡住肉体，却挡不住灵魂的向往。小说中的倩娘，人虽呆在闺中数年，其离魂却追随意中人而去，就极形象地阐明了个中道理。不仅如此，作者又以其浪漫主义的艺术想象，将爱情的力量给予了合乎情理的夸张。我们看到，失去了灵魂，失去了爱情，倩娘久病在床，不过是徒具人的外形罢了。而她那出走的魂灵则显得那么真实可爱，富有极强的生命力，不仅能与王宙私奔至蜀，而且还能“生两子”。这看似荒唐怪诞的情节，却是作者对人世间至情至理的揭示。
倩娘，一个美丽的女子；离魂，一个自由的芳魂。这一形象，这一魂灵，超越了时间、空间，不仅在元代郑光祖的杂剧《倩女离魂》中再度出现，即便是时至今日，仍具有很强的生命力。