正落花诗·王夫之
弱羽殷勤亢谷风，息肩迟暮委墙东。
销魂万里生前果，化血三年死后功。
香老但遨南国颂，青留长伴小山丛。

堂堂背我随馀子，微许知音一叶桐。

王夫之先后曾写过六组共九十九首《落花诗》，以合阳九之数。《正落花诗》作于顺治十七年(1660)，为其中第一组，“以嗣有众什，尊所自始，命之以‘正’”，凡十首。因为花色红，红即朱，所以诗歌借咏落花，凭吊朱明王朝的灭亡，同时抒写自己的民族气节。上面这一首在组诗中原次第一，主题则以抒写民族气节为主。但它的具体表现相当曲折隐晦，需要细致分析方能明了。

首联“弱羽殷勤亢谷风，息肩迟暮委墙东”。“弱羽”指羽毛单薄的鸟，借比飞花；“亢”同“抗”；“谷风”语出《诗经·谷风》：“习习谷风，以阴以雨。”原意是东风，这里借其“阴”“雨”隐指清朝。“息肩”是放下担子；“迟暮”指晚年；“委”即委弃，丢落。上句借漫舞空中的飞花努力抗御谷风，比喻诗人自己早年曾积极参加抗清斗争；下句借飞花委落，暗示自己晚年隐居著述，归做明朝遗民。末了“墙东”一词出自《后汉书·逸民传》：“避世墙东王君公。”“汉”字喻明，“逸民”指遗民，“王”字则切合诗人自己的姓氏。这些措词，看似寻常，实际上却也是很有深意的。

颔联“销魂万里生前果，化血三年死后功”。上句意谓，落花想到自己零落之前，曾在万里之外有所成果，如今都不复存在，不禁黯然魂销。诗人早年曾从事抗清活动，这句中包含着他对事业失败的深重感喟。下句语本《庄子·外物篇》：“(周人)苌弘死于蜀，藏其血，三年而化为碧。”后世敷衍其说，谓苌弘化为杜鹃、滴血成杜鹃花(另一说是蜀王望帝化为杜鹃)。诗人称落花的“化血”是其“死后功”，正表现了他生死不渝的坚定民族气节。此意若参看他的词作《鹧鸪天·杜鹃花》之句“红泪滴，血函埋，他时化碧有馀哀”，便可更易理解了。

颈联“香老但邀南国颂，青留长伴小山丛”。上句，“但”意为只，仅；“邀”，招来之意；“南国颂”指屈原的《橘颂》，其中有“受命不迁，生南国兮”之句。在屈原的本意是指楚国，这里用来比喻故国，与来自北方的清朝相对举。落花虽然残香已老，但它只招来南国的颂歌，来安慰自己的寂寞，这正象征了诗人忠于故国、决不变易的决心。下句，“青”是指花虽落，但树长青；“小山丛”用汉代淮南小山《招隐士》中的典故：“桂树丛生兮山之幽。”这显然是指南明永历帝桂王。当时桂王尚未被杀，诗人虽然因为永历小朝廷的内部矛盾而归隐家乡，但仍然不能忘怀这个为遗民希望所系的末代君主。花落了，红色蚀尽了，但树的青色仍然留着，还永久地伴随着小山上的桂树丛——这，不正是诗人永远忠于故国旧君的象征么？

尾联“堂堂背我随馀子，微许知音一叶桐”。“背我”意为背离我，唐代薛能《春日使府寓怀》诗有“青春背我堂堂去”之句；“馀子”指平庸之辈，所谓“馀子碌碌，不足道也”(《后汉书·祢衡传》)。群花凋谢，象征春去；桐叶飘零，得知秋来：二者都忠实于一个季节，而不像其他花叶、对季节的更换麻木不仁。诗人以落花自喻，而又慨叹知音稀少，因此，桐叶虽然不是春天的产物，也只能勉强许为知音，聊慰愁寂。这个结尾，是非常忧伤的，但诗人如此孤独无友，不亦正反衬出他的坚守节操的难能可贵吗？

这首诗形式上是咏物诗，但实际上却是托物言志，诗歌通过赞美落花的高尚品格，曲折地抒写了自己的坚贞气节，也使读者看到了遗民志士的光辉形象。王夫之的其他近百首《落花诗》，大抵也都和这首诗一样，杂有寄托。其中有的词旨实在过于隐晦，不容易领会其中的真正含义，令人有隔雾看花之憾。这一方面是王夫之个人诗歌创作风格的一种具体体现，另一方面也是清初那个时代社会的一个特殊产物，因为在那种恐怖的历史环境中，诗人不能够说得太显露。但这一首《正落花诗》，含义还是相当明确的，诗的字面句句不脱离落花，诗的含义则处处在表达情怀，因此，它可说是《落花诗》中较好的一首，也是显示诗人功力的一首。