格里奥特

又译格里奥，是黑非洲世代相传的诗人、口头文学家、艺术家和琴师的总称。在殖民地化以前，一部分格里奥特进入宫廷，他们记下风俗习惯、历史传统和国王的王法准则，实际上充当了国王、诸侯的史官、顾问和传话人。另一部分格里奥特则成为行吟艺人，他们带着简单的乐器周游四方，传授知识。他们还善于把枯燥的历史事实编成趣味盎然的传说，被称为语言大师。他们既是风俗、文化、历史和传统的口头传诵者，又是民族文学的保存者，他们具有惊人的记忆力，在当时社会中起着重要的作用。殖民者入侵非洲，他们也受到残酷的迫害，遭到贬抑。非洲各国独立后，作家、历史学家们致力于恢复本民族的文学和文化，走访各地的格里奥特，挖掘他们保存下来的精神财富，整理成文字。长篇史诗《松迪亚塔》就是尼亚奈根据一位格里奥特的口述整理成文的。