〔原文〕
陟彼北山，
言采其杞。
偕偕士子，
朝夕从事。
王事靡盬，
忧我父母。
(杞、子、事、母，之部。)
溥天之下，(三家溥作
莫非王土。普。)
率土之滨，
莫非王臣。
大夫不均，
我从事独贤。
(下、土，鱼部。滨、臣、均、贤，真部。)
四牡彭彭，
王事傍傍。
嘉我未老，
鲜我方将。
旅力方刚，
经营四方。
(彭、傍、将、刚、方，阳部。)
或燕燕居息;(鲁燕燕作宴
或尽瘁事国。宴。鲁瘁作
或息偃在床;顇。)
或不已于行。
(息、国，之部。床、行，阳部。)
或不知叫号;
或惨惨劬劳。
或栖迟偃仰;
或王事鞅掌。
(号、劳，宵部。仰、掌，阳部。)
或湛乐饮酒;
或惨惨畏咎。
或出入风议;
或靡事不为。
(酒、咎，幽部。议、为，歌部。)
〔译文〕
登上那北山头，去采摘枸杞。身强力壮的士子啊，日日夜夜当差没个完。王朝的事儿没个完，只为我的父母无人奉养而发愁。
普天之下无处不是周王的土地。四海之内，无一不是周王的臣仆。那班大夫们执政实在不公平，别人安安乐乐，独教我劳苦不休，忙忙碌碌。
四匹雄壮的公马驾车奔跑在大道上，王朝的事儿忙不停。夸奖我是血气方刚的小伙子，又夸我身体真健壮，还夸我年富力强正当年，说我奔走四方理应当。
有的人在家里安逸享受，有的人为王事精疲力竭。有的人仰卧床上高枕无忧，有的人奔走路上日夜不息。
有的人压根儿不知道民间百姓痛苦的哭叫与呼号，有的人忧愤憔悴身心常操劳;有的人游息悠闲，俯仰多自在，有的人勤于王事朝暮皆忙碌。
有的人寻欢作乐终日饮美酒，有的人胆颤心惊害怕祸临头;有的人夸夸其谈专门发空论，有的人为了公事样样都得干。
〔评介〕
全诗六章，前三章每章六句，后三章每章四句。关于诗之主旨，历来解说基本相同。《毛诗序》云：“《北山》，大夫刺幽王也。役使不均，己劳于从事，而不得养其父母焉。”《后汉书》云：“劳逸无别，善恶同流，《北山》之诗所为作。”此后方玉润《诗经原始》，姚际恒《诗经通论》及当代高亨《诗经今注》、陈子展《诗经直解》、袁梅《诗经译注》、程俊英《诗经译注》等基本沿用《毛诗序》之解题。其中较有代表性的解说当推高亨，他说：“这首诗是统治阶级下层即士的作品，在周代等级制度下，士当然也剥削劳动人民，但他们又受上层天子、诸侯、大夫等的压迫，担任徭役也很繁重。作者写作此诗，申述了自己的痛苦与不平。”要之，这是一位青年士子不堪徭役之苦而发自肺腑的怨歌。
此诗在结构布局、表现手法与语言技巧方面都具有很高的艺术价值。
首先是结构布局之精。全诗六章，可分两部分，前三章为第一部分，主要从自身角度出发，抒发自己为了王事、终日劳碌、四处奔波而无以侍奉父母的不幸遭遇。首章开头以“陟彼北山，言采其杞”起兴，诉说早晚奔忙，愧对父母的怨恨与内疚心情。二章写天下之大，唯独自己劳苦不迭。“大夫不均，我从事独贤。”(“贤”：艰苦，劳累。)此乃全诗之诗眼，主旨之所在。三章写大夫弄权、骗人有术，驱使诗人奔走四方。“嘉我未老，鲜我方将。”(“鲜”：称誉。“将”：强健。)这就是大夫们企图以廉价的夸奖来迫使诗人为王事卖命的鬼把戏，诗人似乎已察觉到这一点，但因自己受其支配与统治，无可奈何，只好任其驱使，个中苦衷，难以言尽。后三章为第二部分内容，共用六组对比组成，将自己与王公、大夫们从各个方面进行了鲜明的对比，即：安然悠闲与终日当差的对比;高枕无忧与四处奔波的对比;不知民忧与艰苦备尝的对比;优哉游哉与王事缠身的对比;饮酒作乐与忧谗畏讥的对比;空发议论与埋头苦干的对比。这后三章比起前三章来，诗人哀怨悲苦、愤懑不平之情又更推进了一层，深化了主旨。
其次是表现手法多样。前三章，主要采用铺叙的手法，反复叙述“王事靡盬”、“经营四方”的奔波操劳之苦，在广阔的社会背景上，先塑立起一个劳苦困顿的青年士子形象。后三章全用对比手法，此乃全诗的精彩之笔。诗人由己及人，由人观己，越发觉得社会之不公与黑暗，而怨恨之情亦就更为加深。方玉润《诗经原始》云：“末乃劳逸对举，两两相形，一直到底，不言怨而怨自深矣。”这正指出了对比手法在本诗中的不可忽略的重要作用。
再次是语言技巧之高。六章诗中，前面三章每章均为六句，除“我从事独贤”一句外，其余均为四言句，不紧不慢地叙述着不幸的遭遇。语气较为舒缓，诗人之怨气也并非那般浓郁。后三章每章四句，均为五言句，每句皆以“或”(有的人)开头，连下十二个“或”字，大有“大珠小珠落玉盘”(白居易《琵琶行》)之声和“飞流直下三千尺”(李白《望庐山瀑布》)之势，在一气鼓荡的排比句式中造成了节促情哀的艺术效果。这实在是一种大胆的突破和天才的创新。故历来为人们称道和仿效。姚际恒云：“或字作十二叠，甚奇。”(《诗经通论》)。沈德潜更是详加称说：“《鸱鸮》诗连下十‘予’字，《蓼莪》诗连下九‘我’字，《北山》诗连下十二‘或’字，情至，不觉音之繁，辞之复也。后昌黎《南山》用《北山》之体而张大之，下五十余‘或’字，然情不深而侈其辞，只是汉赋体段。”充分肯定了《北山》诗连用“或”字的审美价值和艺术魅力，的确是中肯之论。