张维屏

攀枝一树艳东风，日在珊瑚顶上红。

春到岭南花不小，众芳丛里识英雄。

木棉生长于岭南，作为观赏花木，历史相当悠久了。相传汉代的南越王曾以它作为向朝廷进贡的礼品，名之为“烽火树”，后来还以“珊瑚树”为名载入《西京杂记》。以后它还被称为红棉、攀枝花、英雄树等。古代专咏木棉的诗词极为少见。这大概与它处于“南荒”之地，不大有缘结识诗家词客有关。张维屏作为近代岭南诗人，对木棉有细致的观察，有特殊的赏好，写了十几首吟咏木棉的诗词。这是其中的一首。

木棉树于春夏之交时节落叶开花，花呈金红色或深红色，攀附于枝头，远观如树顶珊瑚参差，甚为耀眼。这首诗的前两句就写出这种情景，并把它置于春风吹拂、红日高照之中。明末清初诗人屈大均曾写道：“十丈珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜”(《南海神祠古木棉花歌》)。当代词人朱光(前广州市市长)也曾描写木棉“落叶开花飞火凤，参天擎日舞丹龙。”真是诗家所见略同。

岭南四季如春。春的岭南，更是繁花似锦。这已为众多文人所频频赞颂。在张维屏眼里，万紫千红的春花之中，最值得见识的就是这英雄树。他在词篇《东风第一枝》中充满激情地赞它“烈烈轰轰，堂堂正正，花中有此豪杰”。这正是“众芳丛里识英雄”的注脚。“春到岭南花不小”二句，与屈大均的“天南树树皆烽火，不及攀枝花可怜”(同上)正有异曲同工之妙。

这首短诗通过巧用花名，表现了所咏对象的景观，寄托了赞美之情。除了题目直用其名之外，还将攀枝花、珊瑚花、英雄树等别名巧妙地织入诗中。但在诗中已不将它们当作花树之名使用，而是用来表现木棉花的特殊形态与光彩，以及木棉树的伟岸气度。这里表现了作者用词、构思的灵巧。

“春到岭南”二句运用了衬托手法，但不是屈大均“天南树树皆烽火”二句那样，在衬托中包含着褒贬，而是以类似“绿叶扶持红花”那样的立意，既不贬损岭南其他春花，又突出了这众花丛中的英雄。