希望戒指

弗里达·戴维森

在一个遥远的年代，有一个任劳任怨的农夫，尽管他总是没日没夜地劳作，但日子过得还不是很富裕，不过可以维持生计。一天，他在地里干完活坐在田埂上休息时，恰逢一个老仙姑打那儿经过，她对农夫说道：“你劳作了半辈子，仍无出头之日，为什么还这样辛勤耕作呢？让我给你指点一条出路吧。你沿着这条路一直走下去，一直走到看见一棵高大的松树为止。这棵松树比森林里所有的树都要高，你把它砍倒，它会给你带来好运的。”

农夫带着斧子上路了。他走啊走啊，整整走了两天两夜，才看见了那棵高大的松树。于是，他拿出了斧子开始砍这棵大树。当大树倒下时，从树顶上掉下来一个鸟窝，里面有两个鸟蛋。

两个鸟蛋在地上滚了几滚，便破裂开了，从一个鸟蛋里钻出了一只小鹰，而从另一只鸟蛋里滚出了一枚金戒指。那只小鹰随风而长，越长越大，很快便长到农夫的一半高了。它试着拍了拍它的翅膀，一边朝天空飞去，一边说：“你把我从魔法中拯救了出来，我要报答你。拿着这枚金戒指吧，这是一枚希望戒指！当你想得到什么东西的时候，只要把它戴在手上转一圈，大声说出你的希望就可以了。但是你千万要记住，这枚希望戒指只能使用一次。当它完成了它的使命后，这枚戒指就会失去魔力，变成一枚普通的戒指。因此，你在使用它之前得仔细地考虑，免得以后后悔。”说完，这只雄鹰便飞走了。

农夫带着戒指，喜气洋洋地往家中走去。傍晚时，他来到一座小镇的大街上，看见一个珠宝商人正站在他的商店前，商店里放着许多珍贵的戒指与珠宝。农夫走上前去，把手上戴的那只戒指给他看，并说：“先生，你觉得我手上的这只戒指能值多少钱？”

“这值不了多少钱。”珠宝商答道。

“哈哈，哈哈，”农夫笑着说，“原来你对戒指并不很在行。”他接着告诉珠宝商，那是一枚希望戒指，它的价值比他店里所有戒指加在一起都大。

这个珠宝商是个非常贪婪的家伙，听到农夫这样一说，就想把它占为己有，于是他殷勤地邀请农夫在他家留宿，并用丰盛的晚餐款待他。农夫被珠宝商灌得酩酊大醉，人事不省，一头栽倒在床上呼呼地睡了起来，珠宝商随即蹑手蹑脚地走到农夫的身边，把他手上的那枚戒指偷了过来，并把一只看上去似乎相同的普通戒指戴到了农夫的手指上。

第二天早上，农夫离开珠宝商店后，珠宝商急忙走进他那间最大的房间，锁上房门，关紧窗子并拉上了窗帘。然后，他站在房间的中央，一边转动着手指上的戒指一边叫道：“我立刻就要一百万块金币。”

他的话音还未落，那些又亮又硬的金币，就如雨点般地开始落下来，不断地砸在他的头上与肩上。珠宝商痛得尖叫起来，他又惊又怕，急忙夺路而逃。可是一阵又密又大的“雨点”，把他砸倒在地。又过了一会儿，地板被数十万块金币的重量压坏了，珠宝商也从破碎的地板洞中掉进了地窖里。可金币还是不住地往下落呀，落呀，一直落到一百万块金币全部落完为止。这时候，那个可怜的珠宝商已被暴雨般的金币砸死了。邻居们在钱堆底下发现了珠宝商的尸体，他们不无感慨地说：“金钱一下子来得太多可不是什么好运气。”接着，他们便把这些金币带走了。

农夫回到家中给妻子看了那枚戒指，他说：“现在我们不用再担心忍饥挨饿了。瞧，这是一枚希望戒指，我们希望什么，它便会给我们带来什么，但它只能使用一次，我们得仔细考虑考虑。”他的妻子问他，他们是否可以希望再得到一英亩土地。“那可不行，”农夫回答说，“如果我们辛勤地耕作一年，并且运气不错的话，我相信我们可以再买一英亩土地。”夫妻俩的辛勤劳动换来了好收成。秋收后，他们又添了一英亩地，并且还余下了一些钱。“现在，”农夫的妻子说，“也许我们可以让希望戒指给我们带来一头牛或一匹马。”

“别胡说八道，怎么能让希望戒指的魔力浪费在这样一件小事上呢？”农夫对妻子说，“过不了多久，我们就可以用我们的积蓄来买它们。”到了年底，他们攒了一笔钱，并用这笔钱买回了一匹马和一头牛。“瞧，”农夫高兴地说，“我们把希望留到了明年，而我们仍然得到了我们需要的东西，我们将是最幸运的人了。”就这样，这希望年复一年地往后推，终于有一天，农夫的妻子不耐烦地说：“究竟什么时候我们才能使用那希望戒指呢？以前你总是渴望得到东西，而现在当你得到了它们之后，你反而干得更欢了。如果我们借助于希望戒指，不是更好吗？”

“不，亲爱的，”农夫回答说，“我们还很年轻，我们的生活道路还很长，这枚希望戒指的魔力只能用一次。假如我们使用了它，当我们以后真正需要时怎么办？谁知道我们以后会遇到什么事呢？另外，我们的日子过得够红火了，我们的邻居都很羡慕我们。所以要理智一些，慎重地考虑考虑我们究竟希望要些什么东西？”

幸运之神真的一直伴随着农夫和他的妻子，他们辛勤劳动，连续几年都获得了好收成，他们的仓库里堆满了粮食与干草。

几年后，农夫成了个富翁，可白天他还是和他的帮工一起在地里干活；晚上，他和妻子、孩子坐在屋子旁的大树底下愉快地和邻居拉家常。他过着舒适的生活，人们也对他相当友好。

他们就这样过了一年又一年。农夫的妻子时常提醒她丈夫，他们还没有使用过希望戒指。她建议丈夫向戒指提出这样那样的希望，可每次她丈夫都劝她别着急，因为最后的想法总是最好的。所以后来他们谈到这枚戒指的时间越来越少了。农夫几乎每天把戒指拿出来看一看，但他总是小心谨慎，不让自己脱口说出任何希望来。

30年过去了，40年过去了，农夫和他的妻子都老了，头发也都白了，他们在一起度过了一个愉快的晚年。后来，农夫和他的妻子在同一个晚上先后离开了人世，他们的儿孙把他们埋葬在一起，并且把许多鲜花供放在他俩的墓前。

农夫得到的虽然是一枚被调了包的假戒指，可这枚假的希望戒指仍然为他们带来了幸福和财富。一个勤劳勇敢的人，只要他的心里存着希望，就会有实现的那一天；而一个异想天开的人，即使有魔戒指相帮，最后也不会达成希望，甚至还会带来难以预料的灾祸。