巴尔扎克，奥·德(1799—1850)法国小说家。一七九九年五月二十日生于法国图尔的一个资产阶级家庭。从小学到中学，在寄宿学校读书。一八一六年，入大学法科，兼听文科。然后在一家律师事务所当办事员。他醉心文学创作，起初写悲剧，未获成功，旋即转向小说创作，也未引起注意。后又经商，均告破产，负债累累，达数万法郎。一八二八年，重新回到文学创作上来。次年，他的第一部严肃的小说作品《最后一个舒昂党人》以真姓名发表，这是《人间喜剧》的第一部作品。该书为他赢得一些名声，获广泛注意。一八三一年，《驴皮记》问世，这使巴尔扎克成为当时法国最负盛名的作家之一。同年年末，入保王党。其后便有大量作品问世。一八五〇年八月十八日病逝于巴黎。

巴尔扎克从二十岁起开始文学创作，从一八一九年到一八二九年，是其创作的探索阶段，从一八二九到一八四八年，是其创作鼎盛期，称“《人间喜剧》时期”。在整整二十年的时间里，共创作小说九十一部。《人间喜剧》是这九十一部作品的总题目。这一名称取于一八四〇年，受但丁《神曲》(原意为《神的喜剧》)的启示而来。《人间喜剧》分三大部分：《风俗研究》、《哲理研究》和《分析研究》。其中，以《风俗研究》的内容为最丰富，包括作品最多。这一部分又分为六个门类。

《人间喜剧》规模宏大，内容广泛，出场人物达二千四百多人，是法国十九世纪上半叶社会的“卓越的现实主义历史”(恩格斯语)。其基本内容为；反映了资产阶级逐渐取代贵族阶级的发家史；反映了贵族阶级的没落衰亡史；揭露了资本主义社会中人与人之间的金钱关系。《人间喜剧》的艺术成就之一是对典型的塑造，它以人物众多而著称，其中最具典型意义的人物不下几十个，以资产者和贵族形象为最多。《人间喜剧》的另一个很重要的艺术成就之一是“人物再现”法的使用，这种方法是巴尔扎克塑造人物独特、独创的艺术表现手法。所谓“人物再现”，就是让一个人物在不同作品中多次出现，直接或间接。《人间喜剧》中出现的再现人物计有四百多个，分散于七十五部作品中，其中，以《娼妓盛衰记》中出现的再现人物为最多，达一百五十多个。这种手法首先在《高老头》中使用。如拉斯蒂涅在《高老头》中还是一个涉世不深、良心未泯的穷酸学生，而到了后来的作品中，他却当上了部长，被封了爵位，平步青云了。这种方法使人物形象具有立体感和完整性。后来左拉等作家师承了这种方法。《人间喜剧》的另一艺术成就是把现实主义的创作方法推到一个新阶段，形成了批判现实主义文学发展史上的一个高峰。通常认为，《欧也妮·葛朗台》和《高老头》是巴尔扎克的代表作。后者较充分体现了巴尔扎克对现实的阶级关系的深刻理解，形象地再现了资产阶级逐渐取代封建贵族阶级的历史趋势。《人间喜剧》表明了巴尔扎克对资本主义现实生活的诸方面有着深刻的洞察力，被称为“社会百科全书”。它至今仍拥有广大的读者群，后世作家也不断从中吸引营养来丰富自己的创作。