【介绍】：

字季高，湖南湘阴人。1832年中举人，后三次参加会试不第，遂于1839年去两江总督陶澍家任塾师。太平天国起义爆发后，先后在湖南巡抚张亮基、骆秉章幕府为镇压农民起义谋画献计。1860年经胡林翼、曾国藩相继奏请，特旨任为四品京堂襄办军务。后遵照曾国藩旨意，招募楚军五千人，进军江西，9月攻陷安庆。1862年1月任浙江巡抚，3月率部攻占遂安，反扑衢州、金华。1863年升任闽浙总督，9月指挥德克碑统率的常捷军攻陷富阳。1864年3月督军攻陷杭州，使太平军苏浙根据地瓦解。天京失陷后，又奉命进击太平军余部。1867年为钦差大臣，督办陕甘军务，于1868年击灭西捻军，随后移军入陕。1873年占肃州，攻灭西北回民起义军。在镇压太平军、捻军、陕甘回民起义的过程中，左宗棠由一个幕僚、四品京堂襄办军务，爬上了总督、大学士的高位，晋封为恪靖伯。

洋务运动中，左宗棠在闽浙总督任内创办了福州船政局，局内分设学校与船厂两部分，学校部分有海军学校、造船工程学校、技工学校等，开设物理、化学、算术、几何、三角、航行原理、天文理论及外语、中文等，以培养工程技术人才和海军军事人才。1873年船政局将所雇法国工程技术人员全部遣散回国，一切制造驾驶任务，全由自己培养出来的学生担任。在陕甘总督任内，又创办了兰州机器局、兰州织呢局，为促进西北经济发展作出了贡献。

1865年初，中亚浩罕国军事头目阿古柏率兵侵入新疆，建立哲德沙尔汗国，妄图把新疆从我国分裂出去。英国、沙俄都想利用阿古柏吞并我国西北河山，1871年7月沙俄竟出兵占领伊犁。在对待收复新疆问题上，清政府内部发生激烈争论，李鸿章以海防吃紧为由，主张放弃新疆；左宗棠力排众议，主张塞防不可弃，并表示要尽瘁驰驱，“与此虏周旋”。1875年5月被任命为钦差大臣，督办新疆军务。次年4月，指挥三路清军出关，仅半年时间即收复了北疆。1877年春，乘胜进军南疆，在达坂城、托克逊、吐鲁番三战告捷，阿古柏服毒自杀。到1878年1月除伊犁外，天山南北均告克复。在进军新疆的同时，还采取安置难民、借贷耕牛种子、推广先进生产技术等措施，恢复生产发展经济。经他积极建议，1884年清政府在新疆设置行省，密切了新疆同内地的联系。1879年崇厚去沙俄谈判伊犁问题，擅自签订丧权辱国的条约，消息传来，左宗棠严辞驳斥，实力备战。1880年再次移营哈密，以六十九岁高龄“舁榇西行”，以示收复伊犁马革裹尸的决心。1884年法军偷袭马尾军港，左以垂暮之年再任钦差大臣督办福建军务，1885年9月5日病逝于福州任上。可参看董蔡时：《左宗棠评传》。