四音步，四音律单元

Tetrameter这一术语源出希腊，因用处不同，有两种意义：四音步(诗行);四音律单元(诗行)。

一、四音步(诗行)

四音步诗行，以英语诗歌为代表。英诗中的四音步诗行，其音步通常采用抑扬格、扬抑格或这两种格式组合的重音音步。弥尔顿等许多诗人都曾用四音步诗行作诗。司各特和拜伦还曾用四音步诗行写出过精美的长篇叙事诗。

二、四音律单元(诗行)

四音律单元诗行是欧洲古典诗歌的一种结构形式，即在古典的抑扬格、扬抑格或抑抑扬格诗行中，有四个音律单元，每个音律单元含两个音步。古典四音律单元诗行主要有四种类型：(1)完整的抑扬格四音律单元诗行(8音步、16音节)，(2)完整的扬抑格四音律单元诗行(8音步，16音节)，(3)非完整抑扬格四音律单元诗行(7音步，15音节)，(4)非完整扬抑格四音律单元诗行(7音步，15音节)。后两类所缺的一个音节均在行末，有时扬扬格亦可替代奇数位置上的抑扬格或偶数位置上的扬抑格。在有些情况下，一个长诗行可分成两个短诗行。一般在第二音律单元(第4音节)后须有一停顿。比较而言，非完整四音律单元诗行更加常用。非完整的抑扬格四音律单元诗行是拉丁喜剧的常用诗体，但这种形式常给人一种低俗的联想。非完整的扬抑格四音步是最古老的诗体之一，用于诗剧中的激昂对话、罗马士兵进行曲，基督教赞美诗等。