刘禹锡

流水阊门外，秋风吹柳条。

从来送客处，今日自魂销。

大和八年(834)秋，刘禹锡卸苏州刺史任，转汝州刺史。离开苏州时，苏州吏民相送于阊门外。刘禹锡深受感动，写了两首赠别诗。这是其中的第二首。

首句以“流水”寄托离情，暗用李白《金陵酒肆留别》诗的名句：“请君试问东流水，别意与之谁短长?”丝毫不着痕迹，但读者不难想见，无论是诗人对苏州人民，还是苏州人民对诗人，都一往情深。惜别之意，犹如绵远悠长的流水，汩汩然无有穷已。“阊门”是苏州西门，为苏州历来送客祖道之所。次句“柳条”一词同样寓有依依惜别之意。古来折柳赠别，均在春天，如梁简文帝《折杨柳》：“杨柳乱成丝，攀折上春时。”江总《折杨柳》：“春心自浩荡，春树聊攀折。”均是。眼下是在秋风萧瑟之中，但由于热烈的送别场面驱散了秋天的凉意，迎来了春温，因此诗人看到摆动的杨柳，依然产生了春天折柳送别的亲切感。第三句上承“阊门”一词而来，是说阊门这个地方古往今来不知送别了多少人，但在今天，这个平常的送客之地却出现了不平常的热烈场面，因此诗人的心情特别激动。结句“今日自魂销”，就是诗人激动心情的写照。白居易说刘禹锡离开苏州时，“苏州十万户，尽作婴儿啼”，也许有点夸张，但刘禹锡用千古送客的平常来反衬今日送别的不平常，可见场面确实十分动人。

刘禹锡于大和五年(831)出任苏州刺史时，苏州人民刚遭受一场大水灾。当时“水潦虽退，流庸尚多。”(《苏州谢赈赐表》)但见“饥寒殒仆，相枕于野。”(《苏州之后谢宰相状》)刘禹锡采取积极措施，救济灾民，招集流亡，奖励生产，至次年秋收时节，生产有了发展，户口有所增加，以“政最”获朝廷嘉奖，赐金紫。苏州人民十分爱戴他。刘禹锡这首赠别诗所写，当为实情。