狄更斯是英国19世纪批判现实主义最杰出的代表。他塑造了众多“小人物”的典型形象。这些形象的雏形却是狄更斯持之以恒观察的结果。他不管刮风下雨，每天到街头去观察行人的举止，谛听他们的言谈，然后记录下来，这样十年如一日，终于塑造出了众多栩栩如生的形象。