词中乐曲分成四段一调的，称为“四叠”。晏幾道《泛清波摘遍》，《词律》卷一八谓“此调丰神婉妙，律度整齐”。杜文澜按：“此调当是四段合成。”宋代四叠词不多，郑意娘《胜州令》一首四段，有二百十五字。吴文英《莺啼序》三首，每首二百四十字，以此为最长。南宋俗曲中也有四段的曲调，张炎《词源》卷下云：“俗传序子四片，其拍颇碎，故缠令多用之。”三叠、四叠词，因其篇长而惮唱，故不易流传。