达尔文之所以能成为博物学家，写作出划时代的科学巨着《物种起源》，与剑桥大学植物学教授亨斯洛对他的关怀和指导是密不可分的。亨斯洛已是德高望重的科学权威时，达尔文还只是一个毛头小伙子。亨斯洛以自己渊博的知识和循循善诱的教育天才，将达尔文捉虫猎鸟的个人兴趣和爱好引上了真正的科学轨道;人们当时称无名的达尔文为“那个经常和亨斯洛一起在校园散步的人”。亨斯洛又推荐达尔文以博物学者的身份参加“贝格尔号”船进行了历时5年的环球考察，而这是达尔文写《物种起源》不可缺少的前提。所以达尔文说与亨斯洛的友谊是“对我整个一生影响最大的一件事”。