《聊斋志异》的作者蒲松龄，为了激励自己奋发写作，在铜镇尺上刻了一副对联式的座右铭：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚;苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”他后来终于成了中国封建社会的“短篇小说之王”。近代着名翻译家林纾，自幼勤奋好学，曾在居室内的墙壁上画了一口棺材，其旁写下这样的座右铭：“读书则生，不则入棺。”清初着名学者阎若璩曾在墙柱上写下这样的一句座右铭：“一物不知，以为深耻;遇人而问，少有宁日。”