《左传·宣公十二年》：“见可而进，知难而退，军之善政也。”

这是军事用语：见可而进：看到形势有利，可打，就进攻。知难而退：看到形势不利，不可打，就撤退。这两句略当于现在所说的“打得赢就打，打不赢就走”。是积极的、灵活的战术。所以说“军之善政也。”反过来，知难而进，则成了冒险主义，是兵家的大忌。后来词汇演变，知难而退成了畏难思想的贬义词，并产生了与之对立的“知难而进”一语。与本条的原义不同。

同义语：敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。

成语：知难而退。