在西方一些国家的家庭里，父母普遍重视从小培养孩子的自理能力和自强精神。在美国，家庭教育是以培养孩子自食其力为出发点的。父母为了让孩子从小懂得劳动的价值，让孩子自己动手修理、装配摩托车，到外边参加一些力所能及的体力劳动，即使是富家子弟，也要自谋生路，不少中学生提出了“要花钱自己挣”的响亮口号。在瑞士，初中毕业的17岁姑娘，必须到有教养的人家当一年左右的女佣人。她们上午参加劳动，下午继续上学读书。在日本，在孩子很小的时候，父母就告诉他们“不要给别人添麻烦”。全家人外出旅游时，不论多么小的孩子，自己的东西都由自己来背，上学以后，许多学生都要在课余时间到外面参加劳动挣钱。大学生中勤工俭学成风，就连有钱人家子弟也不例外，他们靠在饭店端盘子、洗碗，在商店售货，照料病残老人，做家庭教师等途径挣得自己的学费。