艾

“艾”是形声字。小篆从艸（艹），义声。隶变后楷书写作“艾”。

《说文·艸部》：“艾，冰台也。从艸，乂声。”（艾，冰台草。从艸，乂声。）

“艾”的本义为艾蒿，是一种多年生草本植物，嫩叶可食，叶子老了以后制成绒，可以供针灸用。又引申为美好、美丽的人。如“少艾”，指年轻漂亮的人。

秋天时艾叶上有层白霜，故“艾”引申为灰白色。如汪中《自序》：“余玄发未艾，紧性难驯。”老人的头发是灰白色的，故又泛指年老的人。如梅尧臣《田家语》：“搜索稚与艾，惟存跛无目。”用作动词，表示停止、尽。如“方兴未艾”。