《荀子·劝学》：“物类之起，必有所始。荣辱之来，必象其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。怠慢忘身，灾祸乃作。”

本段大意：一切事物的产生，都有其一定的根源。本条两句：肉生了蛆虫，是因为它烂了；鱼生了蠹虫，是因为它枯了。这两句可以比喻一切坏事的发生，都有它内在的原因。

同义语：物必先腐而后虫生。参看该条。