策

“策”是会意兼形声字。小篆从竹从朿（带刺的荆棘）会意，朿兼表声。隶变后楷书写作“策”。

《说文·竹部》：“策，马箠也。从竹，朿声。”（策，马鞭。从竹，朿声。）

“策”的本义为竹制的马鞭。如贾谊《过秦论》：“振长策而御宇内。”大意是挥动马鞭，驾驭四海。引申指驾驭。如韩愈《马说》中有“策之不以其道”，意思是说驾驭马而不能因其本性而加以驾驭。作动词用表示鞭打。

由鞭打引申为督促、激励。如“鞭策”。