《中国寓言·守株待兔》寓言赏析

宋人有耕者， 田中有株，兔走触株，折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不可复得，而身为宋国笑。

——《韩非子·五蠹》

兔子在迅猛奔跑时触到树蔸(株指树蔸)，折断脖子而死，只是偶然发生的事情。宋人却因此守候在树蔸旁边，希望再次捡到一只兔子。他没有想一想，那样乱跑乱撞的兔子不一定还会出现，即使还出现那样的免子，它也不一定与上一只兔子走同样的路线。从哲学意义上说，这是一个必然性和偶然性的问题。偶然发生的事情，决不能认为以后必然再次发生。宋人正是视偶然作必然，才会有守株待兔的愚蠢行为。这就是本则寓言的哲学意蕴。

这则寓言的具体讽刺对象是什么呢?作者在同一篇文章里曾有解说：“今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。”战国时期的生产力较之前代已有极大的提高，生产关系也发生了显著变化，从而也促进了政治制度和人的行为模式的改变。在这样的时代，要治理好一个国家，必须具备新的观念，采取不同于前代的措施。韩非正是怀着这样的认识，倡导人们“不期修古、不法常可”(《五蠹》)，宣扬“治民无常，惟治为法，法与时转则治，治与世宜则有功”(《心度》)。但“欲以先王之政治当世之民”的复古守旧派却言必称尧舜，行必效先王，抱礼乐诗书之残，守仁义道德之旧，给社会的前进带来明显的阻碍。这则寓言以守株待兔的宋人比喻复古守旧派，意在嘲讽他们落后于时代的愚昧观念和行为，它告诉人们。复古守旧的结果只能是一无所得而为天下笑。

这则寓言还包涵着其他的客观意义，既可以用来讽刺那些墨守陈规，只凭过去经验办事而不知变通的人，也可以用来讽刺那些希图不经过努力而侥幸得到成功的人。后人以“守株待兔”作为成语使用时，一般也是取这些客观意义。

这篇寓言中所塑造的宋人形象是颇具典型性的。《韩非子》有八则寓言故事都以宋人作为保守、愚昧的形象(包括本书入选的《智子疑邻》、《狗猛酒酸》、《守株待兔》)，其他诸子的寓言也常以宋人作为嘲弄对象。 宋是殷商后裔， 可能保存了很多旧的风俗习愤， 而宋国又出了一个蠢猪式的人物宋襄公， 于是“天下之恶归焉”，成了愚昧保守的典型。

本则寓言非常短小，通篇不足40字，却简洁而又生动地写出了兔子撞死的过程，农夫的行为和心理以及事情的结果，而这件事又有着如此丰富的内涵，真可谓尺幅千里。