围炉夜话第四三则解读

严近乎矜[1]，然严是正气[2]，矜是乖气[3]，故持身贵严[4]，而不可矜。谦似乎谄[5]，然谦是虚心[6]，谄是媚心[7]，故处世贵谦，而不可谄。

【注释】

[1]严：严正，庄重。矜：矜持，自大。

[2]正气：刚正的气节。

[3]乖气：邪恶之气，不正之气。

[4]持身：立身处世，对自身言行的把握。

[5]谄：谄媚。

[6]虚心：谦虚的心态。

[7]媚心：逢迎的心态。

【译文】

严正和矜持看起来彼此类似，但严正是正气所产生的，而矜持则是邪气所导致的，所以立身处世贵在严正庄重，而不能矜持。谦恭和谄媚看起来彼此相似，但谦恭是虚心的表现，而谄媚则是出于逢迎的心态，所以处世贵在谦恭，而不能谄媚。