白话的《沁园春·雪》
1946年10月20日，晋冀鲁豫解放区出版的《人民日报》第三版，在显着位置刊发了毛泽东词作《沁园春·雪》的白话译文，题为《沁园春白话译文》，这是毛泽东诗词的第一篇白话译文：
这是北方的风景啊！千里万里的大地，被冰封住了，大雪飘飘的落着。老远望去，长城里边和外边，只是一片空旷；黄河高高低低，波浪滚滚的河水，一下子冻结不流了。一条一条的大山，好像白蛇在舞蹈；一块一块的高原，好像白象在奔跑。大山高原，都在跳动，要和老天比一比谁高。等到晴天，看鲜红的太阳照起来，像个美女抹着胭脂，披着白衣，格外的美妙。中国国土这样的好，引起无数英雄争着要。可惜那，得到胜利的皇帝，秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖，武功虽然很大，对文化的贡献却嫌少。名震欧亚的成吉思汗，只懂得骑马射箭打胜仗。这些人都过去了，算算谁是真英雄，还得看今朝。
这篇白话译文出自历史学家范文澜的手笔，在译文的前面，范文澜还写了一段小序，扼要阐明了他对毛泽东咏雪词的认识和评价，并且说明了把这首词译成白话文的缘由。
小序是这样写的：
这是毛泽东用沁园春调子，咏雪景的一首词。气魄的雄健奇伟，辞句的深切精妙，不止是苏（东坡）辛（稼轩）低头，定评为词中第一首，就是三百篇以下各体歌诗中如大雅大明篇，汉高帝的大风歌，魏武帝的短歌行，宋太祖的日出诗，公推为着名雄篇，但与本篇较长短，不免尚有逊色。因为毛主席的气魄，表现了中国五千年历史的精华，四万万人民的力量，不是创立一个朝代的封建皇帝所能比拟，这才是真正的英雄气魄。我怂恿周沛然同志制成歌谱，沛然同志细心的制成了，我请他高歌三遍，在响亮的歌声里，好像望见了我们光辉的救星，伟大的导师，立在西北第一高峰上，指挥四万万人民大军，对帝国主义及其走狗蒋介石汪精卫之徒，展开大战斗，敌人一个一个的倒下去，我身似飞，我喜欲狂。我希望沛然同志提着琴，到处去传播这首歌，沛然同志要求我把原词译成通俗文字，以便广大群众容易领会，我欣然接受了这个任务，笔不停挥的写下来。自然，我的学力不可能恰当地传出原词的精神，所有错误，请允许我慢慢改正。
这篇热情洋溢的小序，对毛泽东咏雪词做了十分精当的评价，指出该词的显着特点是：“气魄的雄健奇伟，辞句的深切精妙。”小序还着重对词作者的气魄作了马克思主义的辨证分析，说这种气魄，“表现了中国五千年历史的精华，四万万人民的力量，不是创立一个朝代的封建皇帝所能比拟的”。这就把咏雪词所表达的人民性明白无误地点出来了。正因为这首词具有先进的思想性以及高超的艺术性，所以，“不止是苏（东坡）辛（稼轩）低头，定评为词中第一首，就是三百篇以下各体歌诗中”的“着名雄篇”，若“与本篇较长短，不免尚有逊色”。范文澜关于毛泽东咏雪词在中国诗歌发展史上的地位的这一判断，同诗人柳亚子大约一年前对该词的评论极为相似，可谓英雄所见略同。
范文澜为什么对毛泽东的咏雪词这么感兴趣？他为什么对毛泽东的《沁园春·雪》有这么深刻的理解？为什么写出了这么出色的白话译文呢？说起来话就长了。
范文澜与毛泽东有着比较深的交情。
范文澜生于1893年，浙江绍兴人，是着名的历史学家，生平着述颇丰。早年在北京大学就读，毕业后留校任蔡元培的私人秘书。当时毛泽东也正好在北京大学图书馆打工，毛泽东与范文澜在那个时候是否有过交往，现在还没有发现明确的记录。但是毕竟彼此是有渊源的。1941年，范文澜从河南来到延安，担任马列学院历史研究室主任。
毛泽东与范文澜的第一次见面是在北京大学，还是在延安的窑洞？现在还不敢说，但是有文字记载的第一次见面是1940年1月。当时，范文澜带了30多箱书籍，千里迢迢从河南抗日根据地来到延安，主持中央马列学院历史研究室的工作，并担任主任的职务。很快，范文澜就与毛泽东相见了，而且他们就历史方面的话题进行了广泛的交谈。
范文澜长期研究历史，毛泽东对中国历史也很有研究，有着非常浓厚的兴趣，而且范文澜与毛泽东同岁，他们又都在北京大学接受过蔡元培的熏陶，所以在一起的时候话题比较多，经常就历史方面的问题进行交流。而且每次交谈，范文澜都非常认真地倾听毛泽东的意见。有一次，毛泽东希望他组织人员编写一本干部学习用的中国历史通俗读本，字数要求在十五万字左右。范文澜回去就开始布置这项工作。这就是编写《中国通史简编》的起因。
随后，范文澜开始着手编写提纲，并就体例字数等问题请示毛泽东。毛泽东再三强调，写中国历史要“夹叙夹议”。范文澜心领神会。但是写着写着问题来了，范文澜向毛泽东建议说要增加到二十五万字左右，但是写着写着又不行，又要增加到四十五万字。后来毛泽东干脆说，你们写吧，能写多少写多少。
这样，在范文澜的主持下，以他带来的三十多箱书籍做参考资料，经过两年多的时间，《中国通史简编》终于完成了，并且于1942年在延安出版发行。毛泽东特别看重这本书，看了刚刚出版、还散发着淡淡墨香的书籍，非常高兴地对范文澜说：“我们党在延安又做了一件大事……我们共产党人对于自己国家几千年的历史，不仅有我们的看法，而且写出了一部系统的完整的中国通史。这表明我们中国共产党对于自己国家几千年的历史有了发言权，也拿出了科学的着作了。”
这本《中国通史简编》，是共产党第一部运用马克思主义观点系统叙述中国历史的着作，在当代中国史学界和学术界产生了很大的影响，累计印数达数百万册。范文澜仿佛在延安这个西北小城里终于找到了自己的知音，创作的热情不断高涨，一发而不可收，又相继完成了《中国近代史》（上编）、《正史考略》、《太平天国革命运动》等多种着作。
毛泽东发现范文澜是一个可造之才，后来，范文澜工作的马列学院改组成中央研究院，范文澜被任命为研究院的副院长，兼任历史研究室主任。这期间，毛泽东觉得范文澜主持编写的《中国通史简编》效果不错，又交代给范文澜一项任务，委托他编写一本国文课本，供工农干部提高文化之用。范文澜接了任务之后马上与齐燕铭等几个人着手工作，用了几个月的时间就把课本编出来了，而且还加了详尽的注释，非常实用，受到毛泽东的表扬。1945年8月，毛泽东赴重庆谈判，前脚刚走，根据工作需要，范文澜也于冬季离开延安，赴晋冀鲁豫解放区去了，并于1946年担任了北方大学校长。毛泽东在重庆发表的《沁园春·雪》传到晋冀鲁豫解放区是需要一定时间的，所以《沁园春白话译文》发表的时间也相对比较晚了一点。
一位着名的历史学家，因为对毛泽东的知遇而对毛泽东创作的咏雪词产生浓厚的兴趣，爱屋及乌，这是很自然的事情。但是让人惊奇的是，感兴趣也就罢了，范文澜竟然对这种古典形式的文学作品有这么深入的研究，并且能够写出那么漂亮的白话译文和颇具文采的小序，这就绝不是偶然的了。
其实，除了范文澜的政治眼光之外，除了范文澜历史学家的头衔之外，范文澜还是一位很有素养的古典文学研究家，是一个集历史、政治、文学素质于一身的学者。他的文学造诣应该说是很高的，他在抗日战争全面爆发前出版的诸多学术着作中，就有《文心雕龙讲疏》、《中国文学史》、《文心雕龙注》等文学理论着作。他撰着的《中国通史简编》也与以往的历史书籍不同，一反以往史学教材多用文言文写作的传统，而是采用了口语文体，行文造句独具风格，讲究文采，尽洗八股的积习，读来引人入胜。这也是该书畅销不衰的一个重要原因。