狱

“狱”是会意字。甲骨文左右两边都是“犬”，中间是一个“言”字。小篆线条化了。隶变后楷书写作“獄”。汉字简化后写作“狱”。

《说文·部》：“獄，确也。从，从言。二犬，所以守也。”（獄，监牢。由、由言会意。两个“犬”字表示用以守备的警犬。）

“狱”的本义是监狱。如“牢狱之灾”。引申指诉讼、打官司。如《吕氏春秋·高义》：“以小利之故，兄弟相狱。”

由诉讼又引申指案件。如《左传·庄公十年》：“小大之狱，虽不能察，必以情。”