“循吏”与“酷吏”有什么区别

“循吏”即“良吏”，也就是百姓俗称的“清官”、“青天大老爷”。“循吏”这一词汇最早见于《史记·循吏列传》，后为《汉书》《后汉书》直至《清史稿》所沿用，成为正史中记述那些重农宣教、清正廉洁、所居民富、所去见思的州县级地方官的典型用词。历史上比较知名的循吏有汉武帝时的名臣倪宽、文翁等，他们都非常受百姓的敬重和爱戴。

与“循吏”相对的是“酷吏”，通常是指擅用严刑峻法的官吏，其中不仅包括利用酷刑草菅人命的官吏，也包括严格执法的正直官员。前者，多指索元礼、来俊臣之辈，他们进行政治投机，喜酷刑、擅逼供，草菅人命，丧失人性，是君主专制政治的产物。后者则以商鞅为代表，他执法严明，成功地施行新法，维护了集权制度和法律，使秦国成为最强大的诸侯国，为秦统一六国打下了基础。

与“循吏”相比，酷吏在官场上虽能得一时的风光，但其结局往往非常悲惨。就连商鞅，最后也不免落得“车裂”的下场。