九　慎终追远章

曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

人活一辈子，生死为大事。生，容易当回事；死，则容易草率。慎终，强调丧礼要认真，事死如事生，终始一贯，人生圆满。追远，则讲祭礼，追念先人。人对眼前所见的，容易亲切，隔得远了，便容易淡。

重生，近亲，这也是常情。强调慎终追远，为的是培养人厚重敬诚的精神，即所谓民德归厚。

孔子时代世俗化程度已高，如何于世俗生活中树立人生的意义，并不容易。儒家重视丧、祭二礼，原由在此；程颐强调慎终追远不只是为丧、祭，原因也在此。