《快士传》简介|鉴赏

清代白话长篇人情小说，十六卷十六回，题“五色石主人新编”，首有残序，署“长洲钱尚□题于海山书屋”，阴文方印“钱尚口”，阳文方印“振之氏”。日本亨保十三年《舶载书目》著录，亨保十三年即清雍正六年(1728)，书当作于此前。可知作者五色石主人，并非乾隆三年中举的那位因《一柱楼诗》案被戮尸的徐述夔。今存清初刻本及抄本。

书叙明朝宣德年间河南开封府书生董闻事。董闻原是书香人家，幼年聘新发财主柴昊泉女淑姿为妻。只因董闻家境变穷，柴昊泉便欲毁婚，但女儿不从。柴淑姿嫁了董闻，甘受清贫，柴昊泉却不认女儿。董闻为了生计而借贷，银子却被妻兄柴白丁盗去;在危难中结识了董济，救济他生活，教授他武艺，又推荐他到余总兵那里，转求总兵荐举到徐国公府中。董闻在投奔徐国公的途中，结识了尚义、常奇等英雄好汉，又巧遇已为翰林的老师庄文靖。徐国公因余总兵和庄翰林两人共荐，待董闻甚厚。

董闻在京中谋取功名不得，而柴白丁却拜在邬太监名下为义子，买得拔贡，正在候选县丞。不久，朝廷改变了由拔贡选取之例，破例考选。柴白丁在京，只落了一个木瓜的外号，而董闻则考中一等，选为国子博士。董闻荣归故乡，时董济已故，家产全被其侄子收去，却不肯埋葬，董闻卖地葬了董济以报恩。常奇的舅父袁念三，因家中存有方孝孺的文稿，被恶霸列应星首告。列升官暴富，袁全家被抄斩。常奇亲手杀死列应星父子，为舅父报仇，不幸被捕。董闻甘冒风险营救常奇。常奇逃往山东，投靠占山为王的寇尚义入伙，后潜入光华国。常奇心爱的妓女马二娘，因守与常奇之约，不再接客，被诬以罪名送官威逼，董闻救之，妥善安置。丁推官政绩清廉，突然逝世，家中无力治丧。董闻替

丁公子还债，资助殡葬。光华国公主月仙，文武全才，又懂汉语，用常奇为先锋，发兵征讨中国，为明朝文皇帝靖难时被枉杀的大臣申冤。朝廷派徐国公绳祖为帅、董闻为监军出征。常奇劝月仙公主讲和，两国联盟，月仙嫁给徐国公。后董闻升任兵部尚书，常奇授总兵之职，招抚寇尚义，授游击之职，马二娘也封诰命夫人。

《快士传》书名之由来，作者自己解释说： “说一个快人，干几件快事。”所以，书中所写，多是快人干快事：董济助董闻，余总兵、庄翰林推荐董闻，朝廷破格考选，常奇杀列应星，董闻救常奇、葬丁推官……快事不是一宗，快人并非一个。但主要人物是董闻，别人助他和他助别人，均以董闻为核心。

和五色石主人名号有关的小说有三部，即《快士传》、 《五色石》、 《八洞天》。这三部小说不是徐述夔作，这是明确的。但是不是同一位作者写的三部作品，这尚无定论。值得注意的是《快士传》的仕途观念。作者一方面对科举舞弊予以尖锐的抨击，一方面则又给书生们指出了另一条道路：依靠伯乐们的赏识、荐拔，在为朝廷平叛中立功。所以，尽管《快士传》中罗列了很多事，但写董闻的这根主线，着意用柴白丁那根复线相映带——柴白丁，蓝衫是买来的，书是不曾湿(识)用来做枕头的，但却中了秀才，考上监生。作者运用一褒一贬、褒贬照应的手法，对科举制度的揭露与批判，是《快士传》的艺术上的重要的收获。