尔

“尔”是象形字。甲骨文像蚕开始吐丝结茧之形，上面像蚕头，下面像所结之蚕茧，用蚕初吐之丝尚少，所结之茧稀疏像篱笆，来表示疏朗之意。金文整齐化。小篆分为繁简二体。隶变后楷书分别写作“爾”和“尔”。如今规范化，写作“尔”。

《说文·部》：“爾，丽尔，犹靡丽也。从冂，从，其孔，尒声。此与爽同意。”（爾，丽尔，犹如说明。由冂、会意，表示孔格疏朗，尒声。尔与爽都从，构形之意相同。）

“尔”的本义为蚕开始结茧时稀疏的样子。后借作人称代词，你、你们。又借作指示代词，相当于“彼”、“此”、“这样”。如陶渊明《饮酒》：“问君何能尔，心远地自偏。”虚化为助词，用在形容词或副词的词尾，相当于“然”。如《论语》：“鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作。”

用在陈述句后，表示限止语气，义为而已、罢了。如欧阳修《归田录》：“无他，唯手熟尔。”