《女子权》简介|鉴赏
社会小说，十二回。思绮斋著。 清光绪三十三年(1907)六月作新社初版。标“国民小说”。后附有“中国妇人会章程”。
《女子权》是一部以贞娘为主人公，写女子争取平等自由权利的理想之作。贞娘，湖北汉口地方人氏，聪明伶俐，颖悟异常。因毕业考核成绩超拔，拟被选送入北京高等女学堂深造。却不料为其父袁仲渔所拒，乃愤而投江。究其原因，是贞娘在学校运动会时，曾见那轩轩玉立，仪表不凡的少年海军生邓述禹，慕其英武，为之心动;后再经黄鹤楼邂逅重逢，有意无意间获得遗留的名片诗笺，携归失落中偶为仲渔所见，则被误作行止不端。贞娘投江后，幸为中国兵轮所救，而述禹又恰在轮上实习，于是慰抚照拂，悉心备至，然未尝言及爱情。船到天津，统带将贞娘托付其妹，并详情电告仲渔。其妹乃津报馆主夫人，随欲一试贞娘学问，嘱撰女权论文。一经刊载，竟遐迩轰动，群以女界斯宾塞称之。未几仲渔汇款已到，贞娘迳往北京入学。在校与诸同学甚相得，乃创言集资组织女子国民报，且亲主其笔。此报既出，风行全国， 日销数十万份。其时仲渔应召获补民政部侍郎，亦携眷来京;而述禹则已调往粤海边防务，常有信件传递。那知因伊犁暴动牵连，国民报副主笔被禁三月，即一命呜呼;贞娘缘父之故得以幸免，却无比愤慨。深感女权运动发展，仅以报章宣传尚且不够，还须各地周游联络。因趁万国女工会在俄开幕之机，出访俄法德英美诸国。讲演座谈，颇受欢迎，活动海外同胞及留学界中人协力同心，分呈吁请，以求早日开放实行。贞娘在美时，巧遇执行公务的述禹，然仅匆匆一晤，略叙契阔，旋即分手，各奔东西。回国后，又以其才识被选任皇后的翻译官，浸润熏陶，影响日深。再有华侨富孀巨资捐助，各地女工传习所遍布，知识程度渐开，生活能力增强。且得各方函电驰请，世界潮流浩荡，朝廷知无可拒，遂下许可诏。女子平等自由从此步上新的台阶。而贞娘亦奉后命与述禹成礼完婚，国人为之铸塑铜像，以志纪念。
《女子权》托理想出演在二十世纪的四十年代，实在是因为惯看了源远流长，根深柢固的专制与野蛮，而把希望寄于未来。浮泊在弃得恨叹的感喟间，飘零在纳宿休鬻的命运中，女子的悲苦于那不平等无自由的婚姻里倍觉惨淡沉痛。遵父母之命，循媒妁之言，往往隙末凶终。无见性情相洽，难得声气相投，但闻谷风阴雨比比，琴好瑟耽寥寥。一切种种，皆可归之于学术不讲，没有自治精神;工艺不兴，没有自养能力。不能自治自养，就不得不在在仰仗男子扶持，就不得不处处俯受男子约束，或玩物视之，或奴隶待之，或财产蓄之。若要跳出苦海，争得自由，除非大兴女学，教他个个有自治精神，广授女工，教他个个有自养能力， 自治自养而后方能趋于自立自由的平等境地。然则此事当须循序渐进，未容一蹴而就。于是，设理想，导先路，望振拔，脱覊勒，便笔底纸上话说遥遥三十年后。用理想作展现，缘观念而演绎，与其说只是毫无根据的幻想，倒不如说尚属差强人意的想象更为贴切。贞娘的女权之论从父母间体察领悟而来，贞娘的女权活动为一己的婚姻自由而起，是由此及彼，用小致大，乃远者近言，普遍具体，而亦步亦趋间却总不离建立自治精神，培育自养能力的根本目标。纵然能放眼域外风云，注目世界潮流，借他国异洲先例作比照，以海外内地力量为协助， 视野可谓开阔，思路亦称豁达，还毕竟基于报章实录而衍化生发，求持之有据，欲言之成理，忌凌空蹈虚，终行之未远。即便在贞娘闻听激进话语，恐怕冲突流血，反成阻力妨害，急忙追电更正的所谓调和折中，保守平允的局限里，亦可与见那求平和避激烈，尚须循序渐进，功到自成，否则过犹不及，欲速不达的先在宗旨的不谋而合。再将来男女平等婚姻自由开放日的那一句“惟不得轻议选举权”以为注脚，犹疑踌躇间竟有了几分难得的清醒与冷静。极充分的期待与有保留的估计相融合，构成了作品的内容特色，而还似圆满的结局中亦存有缺憾的阴影，倒是为实际的发展提供了可以思考的余地。
《女子权》用理想的方式塑造主人公贞娘，并终以纪念铜像的建立，女界斯宾塞的美誉，欲为国人树起楷模典范，却往往因爱之太切，求正怕偏，反造成制肘牵臂，泥而不化的局面。贞娘在争取女权活动中，尽可以创报撰文，游说演讲，堪称勉力尽心，知难而进，很是流利活泼;而于往复私人情感里，则常常嗫嚅无言，裹足不前，所谓发乎其情，止乎礼义，惟见滞涩拘谨。亦曾有丰神状貌，印入脑筋，梦回读罢，思潮翩翩的魔头苦相;倒记得爱情发动，热血上涌，肢体酥软，不由自主的蓦地陶醉;且不说落水遇救，天假我缘的意外巧合;还犹闻书信往来，鼎力相助的殷殷情怀。总因了尚无婚姻自由的国律保障在前，即有寒灯孤馆，愁云惨雾之忧思，亦不敢先自迎合，公然晤面，仅以此心不死， 日后图报之语有待将来。便是异国他乡的交臂擦肩，也会面红耳赤，顾及嫌疑，难以启齿，无从说起。而当误传错听，惟恐好事不成，竟只能呕心沥血，但以一死作谢。天长日久，岁月蹉跎，待到皇后之命既颁，方有月圆花好，同心永结的盛典。贞娘那自由结婚最终实现之日，就是这女权运动相当成功之时，如此安排布置，固然蕴含着功德圆满，众望所归，悦天乐地，皆大欢喜的设计与考虑。但是毋庸讳言，新人物旧思想间难以割裂分离的血肉联系，在求名正言顺，无悖无逆，想顺理成章，亦步亦趋的行为展示中，业已显露无遗。这也正是继往开来的交替关头，承前启后的转型时期所具有的真实气息。