“冠冕”并不皆“堂皇”

“冠冕堂皇”是一个成语，常用来比喻外表很体面实际上却并非如此。但在古代，“冠”和“冕”却有着不同的含义。

帽子在古代被称为“首服”，而“冠”在古汉语里的意思是首服的通称。可见，古时的“冠”指的是帽子。古时候，“冠”与人的社会身份是相对应的，如，庶人戴的为缁布冠。缁为深黑色，缁布冠就是深黑色的布所制作的帽子。而大夫和士戴的是玄冠，用黑缯制成。玄也是一种颜色，是浅黑色。冠的第二个意思是冠礼。冠礼是男子的成人礼，士二十而冠。

与冠相比，冕是首服中最尊贵的，地位对于冠来说，要高得多了。冕的大致规格如下：上面是木板，木板外包麻布，上面是黑色，下面是红色。一般来说，有资格戴冕的只有天子、诸侯、卿大夫。

所以，“冠冕”虽然连用，但二者之间却有很大不同，并不都“堂皇”。