告

“告”是会意字。甲骨文从口，从牛，会用牛羊祭祀祷告神灵求福之意。金文大致相同，小篆整齐化。隶变后楷书写作“告”。

《说文·告部》：“告，牛触人，角箸横木，所以告人也。从口，从牛。”（牛喜欢抵触人，在牛角上施加横木，是用以告诉人们的标志。由口、由牛会意。）

“告”的本义为向神灵祈祷、诉说。如“祷告”。祷告意在求福，故引申指请求。如《礼记·曲礼上》：“夫为人子者，出必告。”又引申指报告、上报。如《诗经·齐风·南山》：“取妻如之何？必告父母。”

又引申为告诉。如《史记·项羽本纪》：“项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事。”又引申指向行政或司法机关检举或提起诉讼。如“上告”、“告发”。