〔唐〕皇甫氏《吴堪》全文|赏析|读后感

〔唐〕皇甫氏

常州义兴县①，有鳏夫吴堪，少孤，无兄弟，为县吏，性恭顺。其家临荆溪，常于门前，以物遮护溪水，不曾秽污。每县归，则临水看玩，敬而爱之。

积数年，忽于水滨得一白螺，遂拾归，以水养。自县归，见家中饮食已备，乃食之，如是十余日。然堪为邻母哀其寡独，故为之执爨，乃卑谢邻母。母曰：“何必辞②? 君近得佳丽修事③，何谢老身!”堪曰：“无。”因问其母，母曰：“子每入县后，便见一女子，可十七八，容颜端丽，衣服轻艳，具馔讫，即却入房。”堪意疑白螺所为，乃密言于母曰：“堪明日当称入县，请于母家自隙窥之，可乎?”母曰：“可。”明旦诈出，乃见女自堪房出，入厨理爨。堪自门而入，其女遂归房不得。堪拜之。女曰：“天知君敬护泉源，力勤小职，哀君鳏独，敕余以奉媲④。幸君垂悉⑤，无致疑阻。”堪敬而谢之，自此弥将敬洽。

闾里传之，颇增骇异。时县宰豪士⑥，闻堪美妻，因欲图之。堪为吏恭谨，不犯笞责，宰谓堪曰：“君熟于吏能久矣，今要蛤蟆毛及鬼臂二物.晚衙须纳⑦。不应此物，罪责非轻。”堪唯而走出，度人间无此物，求不可得，颜色惨沮，归述于妻，乃曰：“吾今夕殒矣。”妻笑曰：“君忧余物，不敢闻命; 二物之求，妾能致矣。”堪闻言，忧色稍解。妻曰：“辞出取之。”少顷而到。堪得以纳令。令视二物，微笑曰：“且出。”然终欲害之。后一日，又召堪曰：“我要蜗斗一枚，君宜速觅此，若不至，祸在君矣。”堪承命奔归，又以告妻。妻曰：“吾家有之，取不难也。”乃为取之。良久，牵一兽至，大如犬，状亦类之。曰：“此蜗斗也。”堪曰：“何能?”妻曰：“能食火，奇兽也.君速送。”堪将此兽上宰，宰见之怒曰：“吾索蜗斗，此乃犬也。”又曰：“必何所能?”曰：“食火，其粪火。”宰遂索炭烧之，遣食，食讫，粪之于地，皆火也。宰怒曰：“用此物奚为?”令除火埽粪。方欲害堪，吏以物及粪，应手洞然⑧，火飙暴起，焚爇墙宇，烟焰四合，弥亘城门⑨，宰身及一家皆为煨烬。乃失吴堪及妻。其县遂迁于西数步，今之城是也。

【注释】 ①义兴县： 唐常州属县，今江苏宜兴县。② 辞： 辩解。③得佳丽修事： 娶得美妻操持家务。④敕余句： 命我与你匹配。媲(pi譬)：匹配。⑤ 幸君垂悉： 希望你垂意于我。⑥时县宰句：当时的县令是一个恶霸。豪士： 这里意为恶霸。⑦ 晚衙： 旧时官府每日早晚两次坐衙问事，傍晚的一次叫晚衙。⑧应手洞然：触手空空，犹如无物。⑨ 弥亘(gen根去声)： 弥漫横贯。

【赏析】 本篇选自《太平广记》所引《原化记》。其书已佚，《太平广记》中收录若干则，所记多为怪异之事，皇甫氏撰，作者名字事迹失考。

《吴堪》是以《搜神后记·白水素女》为蓝本的，却能推陈出新，后来居上。这是一篇富有喜剧性的志怪小说，将歌颂美与讽刺丑糅为一体，给人以双重喜剧感了。

歌颂美仍然是这篇作品的重要组成部分。忠厚孤单的县吏吴堪，由于“敬护泉源”而感动上帝，获得了美丽的螺精的爱情，这显然寄托了人民的美好愿望，带有理想化的色彩。作者在作了一番必要的交代之后，设计了一系列奇巧的情节：

备炊。吴堪本是光棍一条，可是从县衙归来，见家中饮食早已准备好，而且连续十几天都是如此。岂非咄咄怪事!

误会。吴堪以为邻人老大娘做了好事，于是表示感谢，老大娘却竭力辩解。

偷看。从老大娘嘴里得知底细后，吴堪便决定从她家缝隙中偷看，终于真相大白，发现了螺精“入厨理爨”的秘密。

迎拜。吴堪突然闯进门，迎拜那个年轻美丽的姑娘。螺精也说明原委，愿结伉俪……

离奇有趣的情节一环套一环，作者“用传奇法，而以志怪，变幻之状，如在目前”(鲁迅语)。你看，螺精由白螺一变而为妙龄女郎，她的形迹也由隐藏而显露，她的行为则由对吴堪的暗中相助到与之喜结良缘，可以说在她的身上充满了人情味。读者不但不会感到她可惊可愕，相反，会感到她可爱可亲。倘若吴堪算是生活中忠厚善良的青年的代表，那么螺精未尝不是爱情的天使。正所谓“两美必合”，作者曲曲写来，字里行间便弥漫着一种喜剧的气氛。

纵观全篇，作者的高明之处，在于他并不以单一地歌颂美为满足，而是着重把他所喜爱的人物放到特定的社会矛盾之中，让美与丑、正与邪、善与恶展开直接的冲突，并以前者战胜后者的最后结果，表达了他对丑恶事物的鞭挞和批判。作品讽刺的锋芒便因此而呈露，从而大大丰富了作品的喜剧感。

作品中握有生死予夺大权的恶霸县令，显然是丑恶的社会势力的代表。他的心灵是肮脏的：“闻堪美妻，因欲图之”。其荒淫无耻，可以想见。他的行为更是邪恶的。他挖空心思，想出了一条毒计：要吴堪在一天内寻觅到人间并不存在的东西——蛤蟆毛，鬼臂，以便制造祸端，加害于吴堪。当吴堪出乎意料地缴上“二物”之后，他只好一笑置之。这里的“笑”，其实是豺狼吃人未遂而发出的一种苦笑，只能使人感到滑稽。然而他并不就此罢休，一计不成，又生一计，必欲置吴堪于死地而后快。这一回狠毒更甚于前，连话语都露出了杀气：“君宜速觅此，若不至，祸在君矣。”随着情节的发展，文中还用两个“怒”字，进一步刻划出狗官凶神恶煞般的狰狞面目。作品就是这样绘影绘声地勾画出了一个横行地方、鱼肉吏民的坏官一副奸诈、凶恶的嘴脸。

在奸官的淫威之下，刚刚得到幸福的吴堪立即变成了受害者。他明知狗官故意刁难，蓄意加害，却也无法可施，文中通过“颜色惨沮” 这样的肖像描写，透露出了他的忧心忡忡、哀哀无告的心态。幸而他有一个贤惠而有神奇魔力的妻子，可以帮他排忧解难，并战胜人间的真正恶魔。当那个迫害狂又一次肆虐时，螺精将计就计，后发制人，让吴堪送上“蜗斗”，在狗官凶相毕露，要下毒手的关键时刻，“蜗斗”所粪火暴起，将奸官及其一家都烧成了灰烬。文中叙写了吴堪由被动到主动、由弱者到强者的转化过程，暴露了奸官以害人始，以害己终的丑恶表演，这就收到了强烈的喜剧效果，突出了作品批判现实的主题，也使作品闪耀着理想的光辉。作品的结尾处，以诙谐的笔调说到县城的迁移，——县令作恶，竟然殃及县城，实在是意味深长、妙趣横生的一笔!