蔡松年是一位地地道道的酒徒。他平生以酒为伴，嗜酒如命。《全金元词》存其完整词作八十四首，竟有七十三首涉及到酒。其友赵子坚亦好饮。松年称他“暮寒有酒如川”(《雨中花》)。此词即为向他索酒而作。

首二句回顾春前雪夜也曾对着纷飞上下的雪花醉饮。极可能是与子坚一起痛饮，所以才特别回顾，以为“索酒”之由。次二句言岁月匆匆，转眼中秋又将来临。“几许悲欢”，是对己、对友年来经历的概括。它以最简略的语言，从“春前雪夜”跳到“中秋前一日”。结合词人生平及全词格调，重点应落在“悲”上。总是悲多欢少，怫郁度日，只能借酒浇愁，消磨时光。何况，逢佳节，“悲欢”之情更浓，需要喝更多的酒，这是“索酒”的又一理由。

过片转为景色描写。词人登高楼远眺，中见月光洒满东峰，碧色满眼，一片清冷。如此月夜，最宜横笛；笛声呜咽，也最能诉说词人内心的情感。幽冷的月色中融入词人心境的凄寒。此景此情，所缺唯酒。明日中秋，月光更亮，笛声更凄凉，更须一醉方休。这是“索酒”的第三条理由。末二句道出饮酒的真实意图。《楚辞》中有《招魂》篇，汉人王逸认为是宋玉哀屈原“愁懑山泽，魂魄放佚”而作。松年仕金后，内心愧惧交集，身在朝廷，心在山水。这种忧虑和不自由颇有“魂魄放佚”之味，故自招其魂，指望在痛饮中忘却一切，还其自由之身，郁勃之气不可遏止，便欲倒卷澄江，注入酒尊，一浇胸中块垒。这才是“索酒”最根本的理由。结句奇峰突起，气魄宏大。结合前文翻飞的雪花、明澈的秋河、银碧的东峰，全词清雄高旷，风格逼近东坡。

这首词以“索酒”抒写心中的郁闷。句句不离本题，却始终没有正面索酒，语意婉曲，耐人寻味。词人曾一再强调“酒乡堪老”，看来他是在欲隐不能的情况下，将醉酒作为遣愁的手段。在“顾念身世”的《念奴娇》中，他明确地自白：“一醉无南北”，只有把握这一点，才能理解词人作品中出现的那么多的饮酒、醉酒，乃至索酒的场面。