里乘《赵乙》原文|注释|赏析|译文

无锡县城中典库后有旷园，^[1]大逾十亩。忽有壮夫负竹篙一竿，修而多节，白司事者求寄存园中，订日来取。诘旦，汛埽夫赵乙见之，^[2]问司事者：“此篙从何而来?”司事告之，赵太息不语。司事察其言状有异，转诘之。乃曰：“小人向日流荡江湖，略知暴客号诀。此篙即若曹信物，^[3]数节之多寡，便知党羽人数。今倚园墙西隅，其来必由此处，是不可不预防之。”司事闻之大惊，趋告主人。众意乙非常人，因谓：“汝既知此篙，必能辨贼，果尔，当重赏不吝。”乙初不肯，再三央之，乙乃数篙节，凡三十有三，曰：“贼数如此之多，非以计歼之不可。”众问：“计将安出?”乙笑曰：“公等勿虑，小人自有料理。”乃请买豆数百石，摊布园中，约厚尺许;又买大瓮三十具，置墙下听用。主人如言部署。

一夜，天月阴黯，乙谓众曰：“贼至当在今夜，小人当一一歼之。公等如胆大不畏，请作壁上观可也。”主人骇惧，恐乙众寡不敌，出资募健儿百余人，各持器械，为乙助威。乙麾之去，^[4]曰：“尔曹卤莽无能，在此搅扰，徒乱人意，请速去，勿败乃公事。”悉命举室吹灭灯烛，自袖利刃，潜伏墙阴以伺之。少选，竹竿窸窣作响，一莽男子自竿溜下，足踏豆上，滑而颠 ，乙暗中以刀剁其首，掷瓮中。未几，一人继下，颠如前，又剁之。连剁十余人，外贼以其党多人入墙，寂不闻声，虑内有备。中一黠贼跃登墙上，次且不敢下，^[5]俯首窥察良久，轻拊其掌者再，内无应者，知事败，遂率余党遁去。无何，东方渐明。乙招诸健儿置尸瓮中，计之，共剁十有六贼。命悉舁而瘗于野，以灭其迹。主人大喜，厚犒诸健儿。自是除乙汛埽之役，待以殊礼。惟时惴惴焉，虑盗复来报怨，而盗竟不敢复至。

【注释】 [1]典库：当铺的旧称。典，抵押，典当。[2]汛埽：洒扫，清除。汛埽夫：清洁工。 [3]信物：凭证，凭据。[4]麾：同“挥”。 [5]次且(zi ju)：同“趑趄”。且前且退，犹豫不进。

【译文】 无锡县城中有个当铺，店后有个空阔的园子，有十多亩大。一天，忽然有个壮汉背着一根竹篙来，竹篙很长，竹节也很多。壮汉告诉当铺管事的，请求将竹篙寄存在园子里，过些日子就来取。第二天早晨，清扫夫赵乙看到了竹篙，就问管事的：“这根竹篙是哪儿来的?”管事告诉了他，赵乙叹了口气不说话了。管事察觉到他的言语神态不正常，就追问他。赵乙说：“小人从前流荡江湖上，略知强盗的暗号。这根竹篙就是他们的信物，数数竹节的多少，便可知道盗贼的人数。现在竹篙倚在园墙西角，他们来时必然通过此处。不可不加以预防。”管事听了大吃一惊，急忙去报告了主人。大伙认为赵乙不是平常人，因而对他说：“你既然知道竹篙的来历，必然能辨别盗贼，真能这样，一定重赏你。”赵乙起初不肯，大伙再三央求他，他就去数了数竹篙的节数，共有三十三节。他说：“盗贼这么多，必须用计歼灭才行。”大伙问：“用什么计策呢?”赵乙笑道：“诸位不必顾虑，我自有办法。”于是请主人买几百石豆子，把它们摊在园子里，厚约一尺;又买三十口大瓮，放在墙下备用。主人按他所说的准备了。

一天夜里，月色阴暗，赵乙对大家说：“盗贼今夜就会来，我要把他们一一歼灭。诸位如果胆大不害怕，请在一边观看就行了。”主人十分恐慌，害怕赵乙寡不敌众，就花钱雇了百十个身强力壮的人，各持刀枪，为赵乙助威。赵乙挥手让他们离开，说：“你们鲁莽无能，在这里搅扰，只会搞乱人心，请赶快离开，不要坏了主人的事。”他命令各屋都吹灭灯火，自己带着利刀，潜伏在墙角暗处等候盗贼。不一会儿，竹竿窸窣作响，一个莽撞汉子从竿上溜下来，脚踏在豆子上，滑倒在地。赵乙暗中用刀剁下他的头，扔进瓮中。一会儿，又一人溜下来，和前面那人一样滑倒，赵乙又剁了他的头。就这样，接连剁了十几个人。墙外的盗贼因其同伙多人进墙后听不见动静，担心里面已有防备。其中一个狡猾的盗贼跳到墙上，犹豫着不敢下，低头向下观察了很长时间，轻轻地拍了几下手，里面没有人应声，知道事情已经败露，就率领剩下的人逃走了。不久，天渐渐亮了，赵乙招呼雇来的人把尸首抬进瓮里，数了数，总共剁杀了十六个人。他命令人们把尸体全部抬到野地里埋了，以便灭迹。主人非常高兴，重赏了雇的人;从此不再让赵乙干清扫夫，而待若上宾，只是心里常常不安，担心盗贼会再来报复，但盗贼竟再也没敢来。

【总案】 故事叙述的不是通常容易被写到的剑侠、豪杰之流，而是一个普普通通的扫地工赵乙。他在富人及庄丁面对群盗的来临束手无策时，反能只身退敌，表现了超群的胆识和惊人的本领。尽管作者称赵乙是混迹于贱役的畸人，反过来也说明，在世俗眼里所谓干“贱役”的人，其中不乏有真才实学者，他们并不比所谓“上等人”低下。“风尘莽莽，豪杰尽多，俗眼不识，则交臂失之者不知凡几”，劝诫人们擦亮俗眼，不要轻视社会底层的下里巴人，是作者命笔意图的认识意义之所在。

宫晓卫