《史记·谋者的智慧与君主的眼光·伍子胥列传》鉴赏

选文：

伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举，以直谏事^①楚庄王，有显^②，故其后世有名于楚。

……

无忌既以秦女自媚^③于平王，因去^④太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，杀己，乃因谗太子建。建母，蔡女也，无宠于平王。平王稍^⑤益疏^⑥建，使建守城父，备边兵。

顷之，无忌又日夜言太子短^⑦于王曰：“太子以秦女之故，不能无怨望^⑧，愿王少^⑨自备也。自太子居城父，将^⑩兵，外交⁽¹¹⁾诸侯，且欲入为乱矣。”平王乃召其太傅伍奢考问之。伍奢知无忌谗太子于平王，因曰：“王独柰何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎?”无忌曰：“王今不制⁽¹²⁾，其事成矣。王且见⁽¹³⁾禽。”于是平王怒，囚伍奢，而使城父司马奋扬往杀太子。

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尚既就执⁽¹⁴⁾，使者捕伍胥。伍胥贯⁽¹⁵⁾弓执矢向使者，使者不敢进，伍胥遂亡⁽¹⁶⁾。

……

至于吴，吴王僚方用事⁽¹⁷⁾，公子光为将。伍胥乃因公子光以求见吴王。

……

五年而楚平王卒。初，平王所夺太子建秦女生子轸，及平王卒，轸竟⁽¹⁸⁾立为后，是为昭王。吴王僚因楚丧，使二公子将兵往袭楚。楚发兵绝吴兵之后，不得归。吴国内空，而公子光乃令专诸袭刺吴王僚而自立，是为吴王阖庐。阖庐既立，得志，乃召伍员以为行人，而与谋国事。

……

后二岁，阖庐使太子夫差将兵伐楚，取番。楚惧吴复大来，乃去郢，徙于鄀。当是时，吴以伍子胥、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南服越人。

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后五年，伐越。越王句践迎击，败吴于姑苏，伤阖庐指，军却⁽¹⁹⁾。阖庐病创将死，谓太子夫差曰：“尔忘句践杀尔父乎?”夫差对曰：“不敢忘。”是夕，阖庐死。夫差既立为王，以伯嚭为太宰，习⁽²⁰⁾战射。二年后伐越，败越于夫湫。越王句践乃以馀兵五千人栖于会稽之上，使大夫种厚币遗⁽²¹⁾吴太宰嚭以请和，求委国为臣妾。吴王将许之。伍子胥谏曰：“越王为人能辛苦⁽²²⁾。今王不灭，后必悔之。”吴王不听，用太宰嚭计，与越平。

其后五年，而吴王闻齐景公死而大臣争宠，新君弱，乃兴师北伐齐。伍子胥谏曰：“句践食不重味，吊死问疾，且欲有所用⁽²³⁾之也。此人不死，必为吴患。今吴之有越，犹人之有腹心疾也。而王不先越而乃务⁽²⁴⁾齐，不亦谬乎!”吴王不听，伐齐，大败齐师于艾陵，遂威⁽²⁵⁾邹鲁之君以归。益疏子胥之谋。

其后四年，吴王将北伐齐，越王句践用子贡之谋，乃率其众以助吴，而重宝以献遗太宰嚭。太宰嚭既数受越赂，其爱信越殊⁽²⁶⁾甚，日夜为言于吴王。吴王信用嚭之计。伍子胥谏曰：“夫越，腹心之病，今信其浮辞诈伪而贪齐。破齐，譬犹石田，无所用之。且《盘庚之诰》曰：‘有颠越⁽²⁷⁾不恭，劓殄灭之，俾⁽²⁸⁾无遗育，无使易⁽²⁹⁾种于兹邑。’此商之所以兴。愿王释齐而先越;若不然，后将悔之无及。”而吴王不听，使子胥于齐。子胥临行，谓其子曰：“吾数谏王，王不用，吾今见吴之亡矣。汝与吴俱亡，无益⁽³⁰⁾也。”乃属⁽³¹⁾其子于齐鲍牧，而还报吴。

吴太宰嚭既与子胥有隙⁽³²⁾，因谗曰：“子胥为人刚暴，少恩，猜贼⁽³³⁾，其怨望恐为深祸也。前日王欲伐齐，子胥以为不可，王卒伐之而有大功。子胥耻其计谋不用，乃反⁽³⁴⁾怨望。而今王又复伐齐，子胥专愎⁽³⁵⁾强谏，沮⁽³⁶⁾毁用事，徒幸吴之败以自胜其计谋耳。今王自行，悉国中武力以伐齐，而子胥谏不用，因辍谢，详⁽³⁷⁾病不行。王不可不备，此起祸不难。且嚭使人微⁽³⁸⁾伺⁽³⁹⁾之，其使于齐也，乃属其子于齐之鲍氏。夫为人臣，内不得意，外倚诸侯，自以为先王之谋臣，今不见用，常鞅鞅怨望。愿王早图之。”吴王曰：“微子之言，吾亦疑之。”乃使使赐伍子胥属镂之剑，曰：“子以此死。”伍子胥仰天叹曰：“嗟乎!谗臣嚭为乱矣，王乃反诛我。我令若父霸。自若未立时，诸公子争立，我以死争之于先王，几不得立。若既得立，欲分吴国予我，我顾⁽⁴⁰⁾不敢望也。然今若听谀臣言以杀长者。”乃告其舍人曰：“必树⁽⁴¹⁾吾墓上以梓，令可以为器;而抉吾眼县⁽⁴²⁾吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。”乃自到死。吴王闻之大怒，乃取子胥尸盛以鸱夷革，浮之江中。吴人怜之，为立祠于江上，因命曰胥山。

吴王既诛伍子胥，遂伐齐。齐鲍氏杀其君悼公而立阳生。吴王欲讨其贼，不胜而去。其后二年，吴王召鲁卫之君会之橐皋。其明年，因北大会诸侯于黄池，以令周室。越王句践袭杀吴太子，破吴兵。吴王闻之，乃归，使使厚币与越平。后九年，越王句践遂灭吴，杀王夫差;而诛太宰嚭，以不忠于其君，而外受重赂，与己比周⁽⁴³⁾也。

……

太史公曰：怨毒⁽⁴⁴⁾之于人甚矣哉! 王者尚不能行之于臣下，况同列乎! 向⁽⁴⁵⁾令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂于后世，悲夫! 方子胥窘⁽⁴⁶⁾于江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪? 故隐忍就⁽⁴⁷⁾功名，非烈丈夫孰能致此哉? 白公如不自立为君者，其功谋亦不可胜道者哉!

〔注释〕 ①事：辅佐。②显：显达。③媚：讨好。④去：离开。⑤稍：逐渐。⑥疏：疏远。⑦短：缺点。⑧怨望：怨恨。⑨少：稍微。⑩将：率领。(11)交：结交。(12)制：约束。(13)见：被。(14)执：逮捕。(15)贯：通“弯”。(16)亡：逃跑。(17)用事：执政。(18)竟：最终。(19)却：撤退。(20)习：训练。(21)遗：给。(22)辛苦：吃苦。(23)用：行动。(24)务：追求。(25)威：威胁。(26)殊：特别。(27)颠越：悖谬。(28)俾：使。(29)易：蔓延。(30)益：益处。(31)属：同“嘱”，嘱托。(32)隙：隔阂。(33)猜贼：残忍。(34)反：反而。(35)愎：固执。(36)沮：破坏。(37)详：通“佯”，假装。(38)微：暗中。(39)伺：观察。(40)顾：通“固”。(41)树：种植。(42)县：通“悬”。(43)比周：勾结。(44)怨毒：狠毒。(45)向：假使。(46)窘：受困。(47)就：成就。

鉴赏：

同样位于东南部，吴国比越国崛起得更早。从春秋中期开始，晋、楚两国争斗不休，为了保住霸主的地位，晋国采取“联吴制楚”的策略，想利用吴国分散楚国的精力。借此良机，吴国出兵伐楚，一度占据其都城郢。吴国的迅速兴起，震惊诸侯。其间，伍子胥既展现了自身的政治才能，也向吴王阖庐推荐了大军事家孙武，做出了巨大贡献，立下头功。对此，《伍子胥列传》做了详细描述。然而，这又是一个缺点明显的人。伍子胥伐楚只是为了报仇，把楚平王鞭尸后，自以为大功告成，缺乏进一步规划。最终吴军被秦楚联军击败，未能巩固既得利益。而当伍子胥实现了人生最大的夙愿后，便丧失了前进动力，他开始扮演忠臣和谏臣的角色，满足于维持现状。

夫差继位后，情况发生了变化。一方面，及至春秋晚期，但凡稍具实力的诸侯都想把握历史机遇，成为霸主，开辟疆土。另一方面，身为新君，夫差也渴望能有所作为，巩固并扩展前人的基业。因此，讨伐越国为父亲阖庐复仇，不过是其基本目标。年轻气盛的夫差早就把目光投向了“霸主”的宝座，而不兼并越国，恰好是和这一称霸战略紧密相联的。

原来在春秋时代，称霸依靠的不仅仅是武力，更重要的是“信义”。齐桓公、晋文公之所以能成就霸业，并非由于他们吞并了多少国家，而是树起“尊王攘夷”的大旗，取信于周王室和各诸侯。只要对手表示臣服，霸主绝不会轻易灭国。夫差释放句践，显然出于这方面的考虑。他这是在向天下昭示，自己具有霸主的愿望和胸怀。但这一层，伍子胥似乎并未领悟。他反对和解，指出越国将成为吴国的心腹大患，是正确的。他的洞察力源于作为曾经的复仇者，能一眼看穿句践的真实动机，所以在吴、越之争中，伍子胥几乎是吴国唯一一位保持清醒的高级官员。但问题在于，伍子胥对夫差的霸业缺少必要的热情和理解，他的主张正好和夫差的思路完全相反，自然不会被采纳。

其实，伍子胥应及时地把灭越和称霸相联系——不先解决越国，就不可能成就霸业，随后还应该提出一整套称霸战略。唯如此，才能打动夫差。遗憾的是，伍子胥没有这样做。于是，他的另一个缺点就被放大了。伍子胥辅佐过阖庐，还全力支持立夫差为太子，夫差即位后曾想把吴国分一部分给他，被他婉拒。可以说，伍子胥是功勋卓著的元老重臣。但他倚老卖老，加上个性耿直，经常犯颜直谏，让夫差日生反感。一次越国来借粮食，夫差尚在犹豫，伍子胥竭力劝阻，在逆反心理的驱使下，夫差干脆答应了越国的请求。与此同时，夫差对伍子胥也有所警惕，实际上他欲分部分国土给伍子胥，既可视作感激，也可视为忌惮和试探。为此，当机会成熟时，夫差便提高伯嚭的地位，以为制衡。伍子胥却依旧我行我素，并未察觉危险已悄悄逼近。

齐景公死后，齐国内政不稳，夫差兴兵伐齐，伍子胥是表示反对的。但吴军取得了胜利，这更激发了夫差称霸的信心，也让夫差对伍子胥愈发不满。在夫差眼中，伍子胥已经成为称霸路上的一大障碍。终于，在伯嚭的挑唆下，伍子胥被赐死，伯嚭掌握大权。此后，夫差北上黄池，大会诸侯，实现了称霸梦想。然而，他由此得罪了许多诸侯，而越国已然强大起来，在句践锲而不舍的攻击下，孤立无援的夫差羞愧自尽，死前遮住脸，表示无颜去地下见伍子胥。

纵观《伍子胥列传》，太史公并没有把责任全推给夫差，他详细展现了吴国如何一步步走向失败，而对此，伍子胥是负有责任的。试想，如果他像范蠡一样急流勇退，说不定夫差反而能保持清醒，不会跌入万劫不复的深渊。性格决定命运，历史就是如此吊诡。