解甲归田的“将军农民”
傲骨铮铮铁蹄驰，戎马一生战功赫，是他；面朝黄土背朝天，日升而出日落归，也是他。扛起钢枪，穿上戎装，他是将军；拿起锄头，换上布衣，他是农民。他，就是戎马倥偬29年，却毅然放弃高位，不忘初心、解甲归田的“将军农民”——甘祖昌。
1905年，一个男婴降生在江西省莲花县坊楼镇桥头村贫瘠的土地上。没有人想到，这个贫农家庭出身的孩子日后竟会成为战功赫赫的开国将军。当然，更没有人想到，这位将军会在功成名就时，竟会放弃优越条件，带着妻儿自愿回到养育过他的家乡，当起了农民。
在甘祖昌的自传里，他这样回忆自己的童年：“我6岁时在舅父的帮助下入了私塾，只念了一年半书，就回家劳动。10岁后就担扁担，靠给地主、药店老板担米到萍乡安源卖，担药材回，赚脚力钱贴补家用。当时，我很想学门手艺，以为有手艺就能发家致富，发了财就可以光宗耀祖，不受欺压。这仅仅是幻想。”可见，小小年纪的甘祖昌在家庭环境的影响下，已经早早学会了吃苦耐劳、自力更生。虽然心生不受欺压的念头，但甘祖昌却苦于找不到摆脱现实困境的出路。
1926年，在中国革命形势和早期共产党组织的感召和引导下，21岁的甘祖昌参加了农民协会，并于1927年8月加入中国共产党。从此，他便把一颗初心倾注在党的事业中，用一生的信仰和追求践行着一个共产党人的使命——为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴。
在中国共产党的领导下，甘祖昌先后参加了土地革命战争、抗日战争、解放战争，出生入死，多次身负重伤。他不怕苦，不怕累，不畏炮火连天的战场，也不惧凶狠残暴的敌人，只为实现所有共产党人共同的奋斗目标：国家独立、人民解放。
1949年，新疆和平解放，甘祖昌随王震的部队进入新疆，被委以重任。1951年，甘祖昌因公受伤，留下了严重的脑震荡后遗症。1955年，甘祖昌被授予少将军衔。1957年，出于对他身体健康的考虑，上级组织安排甘祖昌去上海、青岛等地治疗和休养，但他却婉言谢绝。甘祖昌主动提出自己要回江西省莲花县的农村老家参与劳动。这个消息一出，在当时的新疆军区引起了一阵不小的波动。谁也未曾想到，功勋卓著，拥有开国少将军衔的甘祖昌，为何执意脱下军装、换回布衣，回老家种田呢？
正当所有人不解之时，妻子龚全珍站了出来，毅然支持丈夫的决定。同甘祖昌一样，龚全珍有着极高的思想觉悟，她愿意放弃大城市优越的生活条件和工作环境，陪同甘祖昌回到家乡，扎根农村，做一名普通的乡村小学教师。“吃了人民的饭，不为人民做事，我心里是过意不去的。”这是甘祖昌常常挂在嘴边的一句话。在甘祖昌的心里，只有他人，没有自己。经过多次申请，组织上最终批准了甘祖昌回乡务农的请求。甘祖昌和龚全珍这样一对相互扶持的夫妻，为所有人树立了劳动的典范，把共产党员为人民服务的公仆精神诠释得淋漓尽致。
“只要我的心脏还能跳动，我有一分热，发一分光，一定为建设一个幸福的农村贡献自己的力量。”这不仅是甘祖昌加入中国共产党时的铮铮誓言，更是他秉持一生的劳动守则。1957年8月，甘祖昌带着他的家人回到了阔别20多年的家乡。临行前，为了给组织节省运费，他要求家人少带行李，轻装返乡；为了不给国家添麻烦，他拒绝了省里拨出专款给他另盖新房的建议，选择跟他的3个兄弟一起挤在老房子里住；为了不搞特殊化，到达家乡后，他立马送走了两名随行的工作人员。在此时的甘祖昌心里，他早已不再是威风凛凛的将军，而不过是一个普通得不能再普通的农民。
怀着一颗赤子之心，甘祖昌就这样以一个普通农民的身份迅速加入到家乡的建设中。回乡休息了不过三四天，甘祖昌就带着孩子们捡粪积肥，用实际行动告诉大家，他不是回来养老的，也不是回来炫耀和享福的，打消了乡亲们的疑虑。看到附近的虎形山没有开垦，甘祖昌虚心向干部和村民请教，询问原因，了解到虎形山附近的土壤是死黄泥，种不出东西，常年被荒置一旁，严重影响了村里的农业产量。为了帮助乡亲们解决这个难题，甘祖昌带着大家伙儿经过一次次的田间考察，一遍遍地反复琢磨，终于找到了改良土壤的方法。乡亲们按照甘祖昌提出的方法，纷纷开荒种植，大片的土壤被人们利用了起来，农民的收入提高了。为了进一步解决家乡农业落后和旱年歉收的问题，甘祖昌带着社员们又开始投入到了水利工程建设中。可是兴修水利并不是一件小事，首要问题便是资金不足。甘祖昌拿出一大半工资带头捐款，并亲自参与劳动。经过5个月的奋战，终于修建完成了一座坝高19.5米、长25米、蓄水550万立方米的水库。水库水渠的相继完工，惠及了当地百姓，也树立起甘祖昌不怕吃苦的形象。
南征北战几十年，甘祖昌为革命流过血流过汗，却从不居功自傲，他总说：“要挑老红军的担子，不能摆老干部的架子。”甘祖昌用他年迈体弱的身躯挑起了建设家乡的重担，却永远没有对群众摆过干部的架子。他爱护人民，关心群众，哪个乡亲有困难，哪里就有甘祖昌；他自力更生，艰苦奋斗，哪里需要建设，哪里就有甘祖昌。正是由于甘祖昌心系群众，克己奉公，事事身体力行，所以受到了家乡父老的一致认可，乡亲们打心眼儿里喜欢他，尊敬他。甘祖昌却说：“这样好的人民值得我们为他们的翻身解放流血，更值得我们为他们的幸福流汗，为了他们，我愿意献出自己的一切。”
为了人民的一切，甘祖昌慷慨大方、无私奉献。而对自己和家人，他却时时保持艰苦朴素的本色。作为一名曾为国家作出重要贡献的开国将军，当时，甘祖昌虽然有着每月330元的高工资，却过着和普通农民一样的艰苦日子。不吃超过1块钱1斤的食物，不穿超过1块钱1尺布做的衣服，便是他给自己立下的规矩。甘祖昌不怕苦不怕累，对子女同样严格要求：一件衣服要穿3年，一双袜子要穿1年，并且自己要学着缝补衣服。为了给孩子们树立榜样，他的衣服破了就补，补了再穿，实在不能补了，就拿去做鞋垫。龚全珍也全力支持和配合丈夫，回乡头几年没有做过一件新衣服，全身心投入到自己的教育工作中。甘祖昌几十年如一日地坚持着，和乡亲们劳动的时候，他抽的是旱烟，吃的是大锅饭，他亲自喂猪、种菜，连抽的烟叶都是自己种的，生活十分俭朴。孩子们也在父母的影响下逐渐养成了勤俭节约的好习惯。甘祖昌的女儿甘公荣至今还难忘父亲那句语重心长的教导：“公荣，穿破旧鞋子不丢人，贪图享受才不好。艰苦奋斗是我们党和国家的优良传统，我们不能把这个传统丢了。”
随着孩子们渐渐长大，家里的老房子实在不够住了，甘祖昌才打算修建新房。当地政府想按照规定给他住房补贴，被他婉言谢绝。没有多余的钱，也没有多余的材料，甘祖昌修建新房的打算一拖再拖，直到第三年才终于完工。为了节约，甘祖昌舍不得在自家新房窗户上装玻璃，而是用最便宜的农用薄膜代替。同样节俭的事情不止一例。还有一次，甘祖昌去萍乡办事，当晚住在萍乡饭店，服务员给他开了12元钱一晚的房间住宿。可一想到12元钱都可以买一袋种子了，甘祖昌说什么也不愿意住这个房间，倒是火车站附近7毛钱一晚的通铺把他高兴坏了。
甘祖昌对自己十分苛刻，对乡亲们却是好得不得了。家乡公社离医院比较远，甘祖昌便买了常用药放在家里，一旦乡亲们生病、受伤，都可以到他家里找药。只要能够解决乡亲们的病痛，甘祖昌常常有药必送，分文不收。有些孩子家境贫困没钱读书，甘祖昌甚至在家里办起了学校，自己掏钱买了书本，让妻子龚全珍当起了孩子们的老师。考虑到大多数家庭生活不易、收入不高，大到家乡的农业建设，小到乡亲们遇到难处，甘祖昌都是有钱必掏。据统计，1957年至1984年间，甘祖昌工资收入加原有存款共计102452元，他把其中大部分钱用到支援家乡农业建设上，捐献了8万多元用于购买化肥、农药及修水库、桥梁，占工资总收入的八成以上。回乡29年，甘祖昌和乡亲们一起修建了3座水库、4座水电站、3条公路、12座桥梁和一条长25公里的水渠。
1986年3月23日，甘祖昌在家乡逝世，享年81岁。
在生命的最后时刻里，甘祖昌都没有为家里的窗户装上能够遮风挡雨的玻璃，而是交代家人，领了工资先交党费，留下基本生活费后，其余的全部买农药化肥，支援农业建设。
甘祖昌走了，带着一身赫赫战功和一片赤诚之心走了。很难想象，一位本就不平凡的将军，是什么力量，让他作出了如此不平凡的人生选择。戎马二十九载，是将军，亦是农民，解甲归田人人敬仰；艰苦数十年华，无炫耀，甚无私欲，以身报国事事躬行。
甘祖昌去世后，他的妻子龚全珍在回忆文章中这样写道：“雨淅淅沥沥下个不停，周围十分宁静。我默默地注视着你的遗像，心潮翻滚。老了。这是80大寿时照的，头发已苍白，眼睛还是那样炯炯有神。嘴巴紧闭，有昔日严肃劲儿，两颊却现出了笑窝。笑得那样安详，那样纯朴，那样悠然自得，是会心的微笑，是胜利者的微笑。是的，你完成了一个共产党员应尽的义务，轻松愉快地去了。”
是啊，那个身着补丁衣裳，打着赤脚，手拿一根没嘴的烟斗，把白罗布手巾往肩上一搭，走路笔挺快如风的“将军农民”走了，但他却永远活在了人民的心中。
亦不忘，自难忘。