作者： 尚继红 【本书体例】

楚诸生荆茅，字贡苞，训蒙为业。在前明嘉靖间，是邑大旱，赤地数百里，人心惶惶。有司靖尽求雨之法，不得，乃示召能致甘霖者，酬百金。向无此例，所以市里喧传。荆知之，与其妻戏述，云：“惜无此法，以致此金，亦名利两全之事也。”其妻曰：“是亦何难?子速为有司言，能三日致雨。使之洁坛坫(diàn电)，子衣冠坐，诵圣经，宜必得之。”荆曰：“天道难知，岂可戏有司取咎耶!”妻曰：“子试为之，得雨则受酬；不得雨不过讪笑，何罪之有?”荆从其言，昧昧晋谒有司。如其法，使祷。未及三日，大雨滂沱，通邑沾足，上下欢腾。有司钦佩，于酬仪外加以币帛，鼓吹送之。

未几，省垣需雨，孔急，有司以荆生致雨事上达大府，檄召。荆恐，怼其妻曰：“我本无能，汝促我为戏，竟为宪召，何术以应?昔也德汝，今则怨汝矣。”妻曰：“子自无能，怨妾何为?妾之所知，非有异术。因厨悬咸鱼，于今三载，凡二三日雨至，先必落水，验之屡矣。子述告之日，适咸鱼落水之时，故信之确。今亦不难。子持此鱼至省，悬于卧内。见大府时，以先贤董仲舒五龙祈雨之法，铺张陈设。若鱼干无水，则以坛不如式，器用不全，频使改作，以延时日。若一得鱼水，即登坛诵经，未有不获者。何怨之有!”荆别无法，不能不用妇言。及赴省会，则鱼已汗淋。急谒大府，登坛，而夕如注矣。得重酬回，喜出望外。

此大府事严相分宜门下者，知嘉靖帝好道，密告分宜，以荆生进。特旨召见，荆乃携妻人都。帝问道原，荆进“诚意正心”之说，曰：“至诚之道，可以前知，识者明之根本也。修齐治平，不外乎此。”帝曰：“粹然儒者之言，宜与方士辈异”。命为金马待诏。嗣亦因求雨验，迁钦天监卿，日近御前。于是都下趋之者众，渐致富矣。

忽大内九玺失其一，追求甚急，拟召荆推问内监之盗用者。盗者惶惶，夤(yùn吟)夜赍金帛叩门哀之。荆乃命以玺藏尚宝处壁间，以尘土掩之，我自有说。帝果召问，荆曰：“玺非人盗。乃某月日用时，为小竖误遗于尘土之中，现在本处东壁下。”帝使人求之，果获。赏赐无算。遂有“荆仙”之名，奉之者益狂。为御史海忠介劾，奏略曰：“荆茅者本无学术，肆其狂妄，妖言惑众，罪不容恕。”帝曰：“方士中惟此人近儒道，专以诚明立说。卿非读书人耶?何不容儒士!”御史曰：“其诚明之说，正借以行其诈也，乞皇上藏物以匣，当臣面召问之。果能指明确，方敢以至诚许之。否则，请置奸邪于法，毋任蛊惑圣聪。”帝如言，召荆于便殿，案陈宝椟，使推测之。荆惶悚伏地，叹曰：“荆茅今日死矣。”御座远，帝闻未亲切，曰：“是何言也?”适盗玺之监在侧，跪奏曰：“据所言，椟中似是金猫”。帝笑谓御史曰：“卿意其神明以诈，今竟何如?”开椟示之，果一金铸卧猫镇纸。御史无词可执，顿首谢罪而退。

荆归，其妻曰：“子以一寒士，位四品，而富巨万，异数可屡邀也?若不知足，祸必不远。”荆大悟，引疾致仕而去。

(选自《女聊斋志异》)

楚地的秀才荆茅，字贡苞，以教授童子为生。明朝嘉靖年间，他所在的县长期干旱，方圆百里土地焦裂，人心惶惶。官府祈雨的方法都用尽了，还是不下雨，于是张榜求贤：能够求得天降甘霖的酬谢百两银子。从来没有过这种先例，因此街市都轰动了。荆茅听说后，和妻子开玩笑说：“可惜我没有祈雨妙法，来得到这笔金钱，也是名利双收的好事。”他妻子回说：“这有什么难的，你快快去对有司讲，能在三天内求来大雨。让他打扫清洁祈雨坛，你衣冠整齐地坐坛上，诵读圣人经文，天肯定降大雨。”荆茅说：“天道难测，难道我可以戏弄官府而自讨没趣吗?”妻子说：“你去试试看，求来雨就拿酬劳，求不来雨不过招人嘲笑，有什么罪呀?”荆茅听了她的话，犹犹豫豫地去求见有司，按妻子所讲的去修坛祷告，不到三天，大雨倾盆，整个县里旱情解除，上上下下都兴高采烈。有司很赏识荆茅的才能，在赏金之外又赠予绸缎布匹，吹吹打打送到荆家。

没过多久，省城也需要祈雨，很急切，有司把荆生求得大雨的事报告给省府，省府下文告来请。荆茅害怕了，埋怨妻子说：“我本来没有这本事，你催促我玩这个把戏，现在竟然被文告所召，怎么对付他哪?原来感谢你，现在只有怨恨你了。”妻子说：“你自己没本事，为什么抱怨我?我知道下雨，并不是有奇招。因为厨房挂有一条咸鱼，已挂了三年，只要三二天内下雨，咸鱼必定先滴水，多次验证都没有错过。我叫你去有司处应召，正是咸鱼落水的时候，因此坚信三天内必定有雨。现在也不难，你拿着这咸鱼到省城，悬挂在卧室内，晋见抚台时，用古时候贤人董仲舒的五龙祈雨法铺张陈设，如果咸鱼没有滴水，就以坛修的不合规矩、祈雨器具不全为借口，频频让他们修改来拖延时间。如果鱼一滴水，就登坛诵读经文，没有不应验的。有什么怨恨哪?”荆茅别无他方，不得不听妻子的话。等赶到省城，鱼已汗水淋漓。急忙拜见巡抚，登坛祈雨，到傍晚就大雨滂沱。得到重赏回家，喜出望外。

这位巡抚是当朝丞相严嵩的门生，知道嘉靖皇帝喜欢道术，就悄悄禀告严嵩，把荆茅推荐给皇上。皇上特地下旨召见荆茅，荆茅于是带着妻子进了京。皇帝问荆茅道术的根本，荆茅提出“诚意正心”为道之本，解释说：“用心至诚就可以悟道，可以预知未来，而预知则是英明的根本。修身齐家治国平天下的道理，也不外乎如此。”皇上说；“多么精粹，这种儒者的说法，你与游方道士之流大不相同。”封荆茅为金马待诏。后来又因为求雨应验，升迁为管气象天文的钦天监卿，经常侍奉皇帝。于是京城中追随荆茅的人越来越多，渐渐地荆茅殷富起来。

突然有一天皇宫内九方御玺丢失了一个，搜寻得很急切，皇上打算召荆茅来推卜一下太监中谁是偷窃者。偷玺人惶恐不安，深夜带重礼到荆茅家哀告。荆茅让他把宝玺藏到收藏宝玺处的墙壁角，用尘土掩盖一下，说：“我自有方法对付”。皇上果然召荆茅察问，荆茅说：“宝玺不是被偷了，而是某月日用时，被小太监失手遗失在尘土之中，应该还在藏宝处的东墙角。”皇上让人去找，果然找到了。为此皇上赏赐的东西不计其数，从此有了“荆仙”的大名，追随者更加狂热，遭到了御史海忠介公(瑞)弹劾。海御史的奏章大意是：“荆茅本来无知无识，胆大妄为，用道术之名迷惑众人，罪不可恕。”皇上说：“方士中只有荆茅接近儒派，只以诚心明察为本。你不是读书人吗?怎么容不下儒士!”御史说：“他的诚明之说，正是借此为幌子行骗。求皇上在匣中藏宝物，当着我的面召见荆茅问他，如果能卜算正确，我才敢信其真实。否则请求皇上依法处置奸邪之人，不能放任他蛊惑圣上的英明。”皇上听从他的建议，在便殿上召见荆茅，把宝匣子放在案上，让荆茅测算。荆茅恐惶地伏在地上，叹息道：“荆茅死于今日了!”皇上坐的远，没有听清楚，问：“你说的什么呀?”恰好盗玉玺的那个太监侍奉在一边，跑上前进言：“他说的是，匣子中好似是金猫。”皇上笑着对海御史说：“你认为他的仙术是诈骗，现在看怎么样?”开匣来看，果然是一金铸的卧猫镇纸。御史无话可说，叩头谢罪告退。

荆茅回家，他的妻子说：“你凭着一小小寒士，至今官居四品，家资巨万。机遇哪能常常碰到呢?如果你不知足，祸必临头”。荆茅恍然大悟，就称病辞官而去。

这段故事名为《荆茅》，其实不过是以丈夫的朴实守拙来衬托妻子的智勇兼备、有胆有识。《女聊斋》中多有这样的描写，在封建社会中敢于表现中华女子的“真道德、真性情、真气概、真学问”，由此也可见作者也该是一位“中华奇女子”了。

《荆茅》写了这样几件事：两次祈雨及升官辞官。荆茅从一介寒士到官居四品，全靠他妻子的计谋策划。第一次县邑重酬求雨，丈夫一句戏言，激发了妻子的智慧，因此胸有成竹地鼓动丈夫去祈雨，丈夫反倒怯场了，害怕天道不测又害怕祈雨失败遭官府责备。妻子的态度不卑不亢，一再鼓动丈夫去试试看。如此有见地，哪有一点愚弱女性的影子?并且这胸有成竹也给我们留下悬念。当荆茅被推荐到省城去求雨，他的胆怯懦弱又一次暴露，竟然怨天怨地抱怨妻子。妻子先是调侃丈夫：“你自己无能，怨妾何为?”然后又告知预卜晴雨的奥秘，使我们恍然大悟，这样细心的女性，生活的磨砺成就了她的智慧，因为这智慧她也就有了胆识，因此看她一一交代丈夫祈雨的招数，真是一付镇定自如，运筹帷幄的大将气魄。这气魄仅只用来祈雨，真是埋没人才。更何况还是屈居幕后?等到荆茅被皇上召见，特地携妻入都。位居四品，“都中人趋之甚狂”，可见荆茅是何等春风得意，还是妻子做主：“若不知足，祸必不远，使荆茅乃于如日中天时辞官而去，戛然而止的结尾让人回味不已。

故事的安排有张有弛，跌宕起伏。先是祈雨不料竟成功，又为祈雨苦恼，等到谜底一出，竟是一条咸鱼，不是仙法巫术，更不是神魔鬼怪、托梦告知等等，谜底之简单让人忍俊不禁。为祈雨又得官，得官又遭人妒，查玉玺、卜算宝匣，惊险场面让人一惊一咋，荆茅都侥幸过关。总算荆茅有自知，见好就收，才让我们悬着的心放回原处。

封建礼教总是教人：“女子无才便是德”，因此历代都以女子守拙为最高境界，扼杀了多少聪颖女子的才干。《荆茅》中这位胸有韬略，精明干练的女性形象让我们耳目一新。并且情节曲折、人物生动，不失为上乘之作。