【时间】：1922

T·S·艾略特的成名作，堪称二十世纪西方文学的一部划时代作品，现代派诗歌的里程碑。诗歌标题取自于西方原神话中“渔王”的传说。渔王受伤，他的王国成为一片荒原，只有一个英雄经历一系列冒险之后才能使它恢复生机。艾略特利用原神话，将神话中的荒原与当代世界联系起来，暗示了当代历史中上帝的失落与文明的衰弱之间的紧密关系。许多批评家指出《荒原》是对精神荒芜、消极厌世等现代人特征的隐喻，基督教文明倾颓的哀伤，和对生命意义与现代生活荒谬性的拷问。全诗分五章。在第一章“死者葬仪”(“The Burial of the Dead”)里，诗人以荒原象征战后的欧洲文明，它需要水的滋润，需要生命，而现实则充满了庸俗和低级的欲念，既不生也不死。艾略特认为现代人最大的罪过就是空虚，无法为日常生活注入意义。正是这种心灵的空虚吞没了当代荒原上的居民。第二章“对弈”(“A Game of Chess”)的典故来自印度的一种古老的祈求生命力的仪式。艾略特通过对上流社会妇女和酒吧间里下层男女市民的生活的描写，说明性不再同生命相关，它只是现代人无聊空虚的写照。第三章“火诫”(“The Fire Sermon”)主要描写情欲造成的庸俗猥亵和空虚荒唐的爱情。第四章“水里的死亡”(“Death by Water”)最短，暗示死是不可避免的，人们渴望的生命之水也拯救不了人类。第五章“雷霆的话”(“What the Thunder Said”)又回到欧洲是一片干旱的荒原这一主题，探讨了荒原恢复生机的可能性。在艾略特笔下，《荒原》缺乏的并非是水，而是信念。只有宗教才能唤醒人类早已失去的善恶意识，复苏其枯竭的精神家园。艾略特在《荒原》中既表达了对时代的怀疑与不确定性，在技巧上也是一个重大突破。他利用人类学关于神话传说的研究成果，大量引用或更动欧洲文学中的情节、典故和名句，用六种语言，以鲜明的形象并借暗示和联想、严密的结构，构成一部思想和情调一致的完整诗篇。全诗极少用韵，大多是有节奏的自由体，语言变化多端。