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夏洛蒂·勃朗特的最后一部小说。这是以作者在布鲁塞尔学习法语的生活经历为素材创作的一部自传性质的小说，维莱特城即布鲁塞尔。女主人公露西·斯诺贫穷、朴素、没有朋友，独自来到维莱特城谋生，她最初帮助贝克太太看孩子，后来成为小学的英语教师。她以自己的智慧和才能征服了学校的那一帮令人头疼的女学生，赢得了普遍的尊敬，她高尚的情操也给周围的人带来很大的影响。但寄宿学校的生活枯燥无味，她只能以散步来舒缓内心的焦虑和苦闷。后来，英俊的约翰闯入了她的心灵，他令她想起了童年，想起了她教母的儿子。可是约翰先是糊涂地爱上了一个轻浮浅薄的姑娘，后来又爱上了他儿时的朋友保琳。露西看在眼里，只好将对约翰的爱意深藏在心里。后来她逐渐对学校的法语教师保罗·伊曼努埃尔产生了爱慕之情。保罗是贝克太太的堂兄，他生性孤僻，专横易怒，但心肠很好。经过相处，保罗渐渐显露出他过去压抑在内心的善良的天性，对露西的态度也从粗暴到尊敬再发展到爱慕，最后他大胆地向露西表露了爱情。但心胸狭隘的贝克太太从中作梗，企图拆散他们，不久，她以照料家庭事务为由将保罗安排到西印度工作。保罗离开前为露西创办了一所属于她自己的学校，并答应三年后回来看她。故事结局含糊，保罗在返回维莱特城的途中遇到海难，到底保罗是平安回国与露西结婚了呢，还是葬身海底呢，作者留给读者自己去猜测。夏洛蒂在她短短的三十九年生命中曾经有过一段短暂的恋爱，她曾经在布鲁塞尔的一个比利时教授黑格先生家做家庭教师，受到黑格先生的帮助和写作上的指导，她错把他的热情当爱情，后来给他写了很多情书。小说中露西和保罗的感情关系是夏洛蒂·勃朗特和黑格先生之间的微妙关系的艺术再现，形象逼真，感情真挚，具有很强的感染力。