【时间】：1952—1969

朵丽丝·莱辛的长篇力作，由各自独立的五卷组成：《马莎·奎斯特》(Martha Quest，1952)、《良缘》(A Proper Marriage，1958)、《风暴的余波》(Ripple from the Storm，1958)、《陆地围住的》(Landlocked，1965)和《四门之城》(The Four-Gated City，1969)。它是一部以主人公马莎·奎斯特贯穿始终的半自传体小说。它以诚实冷静的笔触记述了一名在非洲长大的白人青年妇女的人生追求和探索。小说名字“暴力的孩子”指在一战期间出生，在二战期间长大成人的一代。他们与上代、与自己的另一半以及与整个社会的关系在书中都有详尽的描述。主人公马莎是一个在非洲中部相对封闭的小城长大的女孩，家庭相当传统。马莎有才智，有激情，热爱文学，然而发现书中描述的道德标准总与现实生活格格不入。两套观念体系在马莎脑中不断冲突，但她仍然执著于对人生的探求。在探求无果后，马莎决定离家出走。离家出走后马莎遭遇了一段良缘，迅速步入了婚姻的殿堂并怀上了孩子。当新郎远赴疆场，马莎开始重新反思自身与社会、母亲的角色与爱情，以及种族问题、权力与政治。马莎所处的时代正逢新旧体系的激烈交锋，她自身的经历也折射了新势力反抗、获得自由、失败，再化为一种坚持探索决心的全过程。在二战期间，她开始与地下的共产主义组织频繁接触，与第一任丈夫离婚后投入第二次婚姻，不久对这一切失望，决定离开非洲去英国开始一段新生活。“四门之城”意指伦敦，最后一卷即开始于二战后的英国。在类似于科幻体的叙述中，全球正面临第三次世界大战，人类都被施以催眠术，等待着即将到来，事实上正在经历着的巨大灾难。与此同时，人类正经历着飞速的进化，只是他们自己无法认识到这一点，科学家和历史学家也掩盖事实真相。最后作者尖锐地指出，医学压抑了那些对于人类进化更加敏感的人，包括那些疯子、批评把“理性主义”奉若神明的科学家的人等。她认为事实上每个人都有“超敏感”的体验，只是各人程度不同。但大家都被洗脑以至于这部分感悟受到压抑，因此现代人盲目的偏见正是源自于这一种“精神分裂症”。