舍本逐末

【释义】

舍弃根本，追求枝节。形容抓不住根本环节，只知道在枝叶问题上努力。

【出处】

秦·吕不韦《吕氏春秋·上农》：“民舍本而事末则不令，不令则不可以守，不可以战。民舍本而事末则其产约，其产约则轻迁徙，轻迁徙则国家有患，皆有远志，无有居心。”

【典故】

有一次，齐王派遣使者去问候赵威后。使者来到赵国王宫，呈递上齐王的亲笔书信。赵威后并没有立即把信打开，而是躬身问道：“齐国今年的收成怎么样？”

使者回答：“好。”

赵威后又问：“百姓们的生活如何？”

使者回答：“好”。

赵威后接着问：“齐王的身体好吗？”

使者继续回答：“挺好。”

对于赵威后的这一连串问题，使者都做出了回答，但是心中却有些疑惑，他对赵威后说：“威后，我受大王的旨意前来问候您。按照常理，您难道不应该先问候我们的大王吗？可您却先问我们齐国的收成和百姓。怎么可以把尊贵的放在低贱的后面呢？”

赵威后说：“并不是这样。我之所以先问候收成和百姓，当然有我的道理。如果没有好的收成，百姓就无法生存下去。如果没有百姓，又哪里会有大王呢？所以我这样问才合乎常理。如果不这样问，就等于放弃了根本的，而去考虑一些不重要的枝节。你说是不是呢？”

使者佩服不已，他终于知道赵威后为何被人称为最贤德的王后了。