绝命词·金圣叹
鼠肝虫臂久萧疏，只惜胸前几本书。
虽喜唐诗略分解，庄骚马杜待何如？

这首诗写于狱祸临刑之前，是作者和族兄金昌诀别之作。金昌，字长文，曾为作者所批第二才子书《离骚》作跋，他们是兄弟，也是知己，圣叹自知这次狱难，断难幸免，感念自己的生命本极微小，即使化去，并不足道，可惜的是还有几本书没有最后完成，不免遗憾。诗的前两句“鼠肝虫臂久萧疏，只惜胸前几本书”，即表白此意。

“鼠肝虫臂”，比喻微末卑贱，语出《庄子·大宗师》，这两句是说：我的生命，就像鼠肝虫臂一样的微贱，对于人世也久经萧散，如今即将失去生命，也不过像一件卑贱的东西，重归造化，全无顾惜，可是胸前有几部书，虽已作出评论，还没有镂板刊成，感到痛惜，作者尝言天下才子之书，计有六种，即《庄》、《骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒》、《西厢》，他以《离骚》代表辞赋，《庄子》代表先秦哲理散文，《史记》代表史传文，《水浒传》代表小说、《西厢记》代表戏剧，的确具有很高的见解，因此称誉这六种书为才子书，誉其作者为才子。他批的第五才子书《水浒传》，于崇祯十四年(1641)刊行，第六才子书《西厢记》也在顺治十三年(1656)镌板问世，并且在文坛和读者中起了很大的影响。显然，这里痛惜的是没有刊成的《庄》、《骚》、《史记》和正在评析的杜诗。后两句承前作具体的说明：“虽喜唐诗略分解，庄、骚、马、杜待何如？”作者所指唐诗，即指杜诗，他评解杜诗，是在他有生命的最后两年——顺治十七年庚子至顺治十八年辛丑(1660—1661)。自谓“能将诗圣之诗，句解明晰，则杜诗一日不灭，句解亦一日不灭也。”在这一期间，他尝“深宵不寐，勤心从事，没有全部完成，即遭狱祸，所以在诗句中只说“略分解”。而对于已批成尚未刊行《庄》、《骚》、《史记》，以及没有评解完的杜诗，则以“待何如”表示深沈的感叹。并寄望他的这位族兄，在条件许可的情况下，能完成他未竟的心愿。

人在临终之前，往往会想到自己未了的身后事，而有“托孤”之举。圣叹之未了事，是几本所评之书未能和未及刊行，所以首先“托书”，以见圣叹毕生心血所注，首在于书。遗憾的是我们今天所能见到的，仍是金批《水浒》及《西厢记》两种，金昌虽然受到圣叹的托请，后来曾刊有《杜诗解》四卷，但此书由金昌苴补而成，已非原貌，其中且有金昌之续作。至于《庄》、《骚》、《史记》等书，只能见到一鳞一爪的评论，无从知其梗概了。无名氏《辛丑纪闻》谓“天之忌才，一至于斯”，诚可浩叹。