桃夭

桃之夭夭⁽¹⁾，灼灼其华⁽²⁾。之子于归⁽³⁾，宜其室家⁽⁴⁾。 桃之夭夭，有蕡其实⁽⁵⁾。之子于归，宜其家室⁽⁶⁾。 桃之夭夭，其叶蓁蓁⁽⁷⁾。之子于归，宜其家人⁽⁸⁾。

【译诗】繁华的桃树是那么丰盈，桃花的颜色火一样殷红。姑娘啊！你即将要艳妆出嫁，千万和和气气的在他的家中。 一棵桃树挺立着雄姿，树上结出了大大的果实。姑娘啊！你即将要艳妆出嫁，千万和和气气的在他的家室。 一棵桃树挺立着腰身，一片片叶子筛下了繁荫。姑娘啊！你即将要艳妆出嫁，千万谨慎对待他家的亲人。

【解析】此诗《诗序》亦曰“后妃之所致也”，自是随意想象。朱熹以为颂扬“文王之化，自家而国。”亦牵强于统治阶级之政治需要。古人所说的家，与我们今曰的概念不同。天子有天下，诸侯有国，大夫有家。所以，儒家学者将“修身、齐家”作为“治国平天下”的基础。于是“齐家”与统治阶级政权的稳固就有着直接的关系。魏源的《诗序集义》说：“桃夭，美嫁取(娶)之及时也。”这话是根据诗文分析出来的结论。朱熹在此诗每四句后都注有“兴也”二字。是说此诗的“桃之夭夭，灼灼其华”乃作为“之子于归”的起兴之句。兴，是一种文学表现手法，朱熹以为“先言他物以引起所咏之词也”(《诗集传》)。这话有一定的道理。就此诗而言，桃正当盛年，所以朱熹说“木少则花盛”。用以喻托此女正当少年之时。时当年少，及时嫁娶，故曰“美嫁取之及时也。”后文的“有蕡有实”，则是借桃之果实繁多而祝福此女之多子也，亦属起兴笔法。此诗语言朴实无华，真切感人，应是民间之作。闻一多以为“如后世催妆词之类。”所言甚是。