古文观止·《国策》·颜斶说齐王
齐宣王见颜斶， 曰：“斶前!”【2】斶亦曰：“王前!”宣王不说。左右曰：“王， 人君也; 斶， 人臣也。王曰‘斶前’， 斶亦曰‘王前’， 可乎?”斶对曰：“夫斶前为慕势，【3】王前为趋士【4】。与使斶为慕势， 不如使王为趋士。”王忿然作色曰：“王者贵乎?士贵乎?”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎?”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季【5】垄【6】五十步而樵采者，死不赦!’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒【7】!’由是观之，生王之头， 曾不若死士之垄也。”
宣王曰：“嗟乎，君子焉可侮哉! 寡人自取病耳【8】。愿请受为弟子。且颜先生与寡人游【9】，食必太牢【10】，出必乘车，妻子衣服丽都【11】。”颜斶辞去曰：“夫玉生于山，制则破焉;非弗宝贵矣，然太璞不完【12】。士生乎鄙野，推选则禄焉【13】，非不尊遂也【14】，然而形神不全。斶愿得归，晚食以当肉【15】，安步以当车，无罪以当贵，清净贞正以自虞【16】。”则再拜而辞去。
君子曰：“斶知足矣，归真反璞【17】，则终身不辱。”
【注释】
【1】颜斶：齐国的隐士。“斶(chu)”，人名。说(shui)：劝说，说服。
【2】斶前：前作动词，译上前，到前面。
【3】慕势：贪慕权势。
【4】趋士：趋，快走，此处引申有“赶忙地接近”之意。此句言齐王如果走近颜斶，正足以表示国君礼贤下士。
【5】柳下季：鲁国的贤者，即柳下惠。他姓展名禽，字季，食采邑于“柳下”，谥惠。
【6】垄：坟墓。
【7】镒：二十两为一镒，是古时的计量单位。
【8】自取病：自讨无趣。病，忧虑，引申烦事，没有兴致的事。
【9】游：交往，交游。
【10】太牢：一牛、一羊，一豕(猪)三牲具备叫做“太牢”。
【11】丽都：华美。
【12】太璞：蕴藏着玉的石块。太，同“大”;璞，含有玉的石头或未经雕琢的玉。
【13】 推选则禄焉： 由国君提拔录用， 就可以得到禄位。
【14】 尊遂： 尊贵， 发达。遂， 达。
【15】 晚食以当肉： 把饭吃得迟一点， 虽然没有好吃的， 但因肚子饿了， 吃起来滋味香， 权算吃肉一样。当 (dang)： 当做， 抵得上。
【16】 清静贞正以自虞：“清静”， 远避尘嚣， 不受外物干扰;“贞正”，保持纯正的节操;“虞”， 同“娱”，“自虞”， 犹言“自乐”。
【17】 归真反璞： 说颜斶辞王而归， 恢复其本来的布衣面目。归： 返回; 真： 天然。比喻回复原来的自然状态。此语后定为成语。
【赏析】
这篇文章选自《战国策·齐策四》， 它反映了战国时期士阶层要求自身地位的提高和民主思想的抬头。全篇文章由对话组成， 语言简洁， 人物形象生动活脱， 使人读来饶有风趣。
文章的第一自然段写出了颜斶，不慕权势， 以理而论， 保持了士所具有的气节。齐王见到颜斶后的态度十分骄横， 直言下令“斶前!”表现了他位尊使下的君王威仪。颜斶在这种形势下并没有趋炎附势地走过去， 而是理直气壮地言道：“王前!”语言虽短， 但将人物的气质表现得非常明显： 决不苟容邀宠。依附于齐宣王的左右当然是仰齐王鼻息， 为齐王说话， 于是展开了第一回合的论战。左右摆出传统祖制：“王， 人君也; 斶， 人臣也”，齐王下命令理所当然， 而你颜斶怎么可以说“王前”呢? 颜斶则据理而争， 言道：“斶前为慕势， 王前为趋士， 与使斶为慕势， 不如使王为趋士。”在这简短的话语中表现了颜斶为国为民， 维护自身尊严的思想品格。在一个国度里如果提倡和推崇倾慕权势， 那么这国家将成为什么样子? 反之， 如果一国之君能礼贤下士， 为国勤政，又将是什么样子呢? 这都是不言而喻的。再则， 倾慕权势， 就颜斶而言， 只是个人的事， 而国君礼贤下士， 则不只是个人的事， 提倡什么风尚， 铲除什么恶习， 不是显而易见的道理吗! 就一个人而言， 人有人的价值， 人有人的尊严，如果一个有骨气的人， 他是不允许侮辱自己的人格的。在战国时期， 逐渐上升的士这一阶层有这种思想追求， 而颜斶的这一形象就表现了这一思想追求。
不料， 颜斶的这一席话触怒了齐宣王：“王者贵乎?士贵乎?”齐王摆出权势的架式来威吓人。可是颜斶并没有被恐吓住， 而是坦然“对曰：‘士贵耳， 王者不贵。’”这不仅体现了颜斶不畏强权的胆识， 而且体现了颜斶为争得自身地位敢于斗争的精神。齐王在看到颜斶未被权势所吓倒， 进而追逼：“有说乎?”由是， 颜斶侃侃而谈， 运用对比的手法， 讲出活着的齐王头， 还不及齐国贤士柳下惠的坟墓值钱， 为自己的观点的确立找到了有力的依据。
文章的第二自然段写颜斶不为物质引诱所动，维护了士的尊严。
文章在本段开始写出齐宣王听罢颜属的言论之后，发出的感慨，可以说是正确的。一则这是从另—角度对颜斶的褒扬;二则表明齐宣王也还是个明智之君，知错认错，并“愿请受为弟子”。讲到这里就可以了，说明齐王认识了“士”的人身价值了。但是，齐宣王下面的话就完全错误了，“且颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服丽都”，提高本阶层的社会地位，是为了物质享受吗?齐王的这段话简直是对士的莫大侮辱。请看颜斶的回答：“夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵矣，然太璞不完。士生乎鄙野，推选则禄焉，非不尊遂也，然而神形不全。”多么得体的比喻，宁可保持自然美，士的本色，而绝不愿“制作”“推选”，这简短的话表白了士阶层的高尚气节，这种气节被历代士人所推崇，陶渊明“不为五斗米折腰”，李白的“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的思想不正可以看到颜斶所论士贵君轻在后人身上的反映吗?
文章的第三段以“君子曰”作结，对颜斶作恰如其分的评价，很有力量。这三句是作者对其人其事的评语。
这篇文章的主要写作特色是全篇由对话组成，但并未失去人物的光彩，鲜明的形象。使读者听其声如见其人。为什么能获得这种效果呢?这是作者在表现人物对话时，所使用的言辞十分合乎人物的身份、地位。例如写齐宣王的骄横，“齐宣王见颜斶，曰：‘斶前!’”“作色曰：‘王者贵乎?士贵乎?’”而写颜斶据理力争时，所举事例用柳下季和齐王头相比，都显得十分贴切。这种运用人物语言来表现人物身份、地位、性格的写作手法对后世的文学创作有很大影响，如《史记》中所塑的人物项羽、魏公子、荆轲等形象都得益于此。
本文的第二个特点是行文简洁，字句精练，文章饶有风趣。作者不在描绘环境、交待人物背景等方面多着笔墨，以人物为中心，以对话为描写手法，使文章简练有致，这种巧妙的笔法很值得我们学习。