击楫凌沧洲，投宿招提境。

入门优昙香，闻钟夜方永。

高枕听涛声，层轩抱江影。

晓来微雨过，红叶满高岭。

凭阑见万里，云物殊清迥。

长山去蜿蜒，上流压江郢。

海门控金焦，苍烟翳朝景。

信美睇山川，霸图递烟冷。

何如学无生，抗迹云峰顶。

古弘济寺在扬州观音山，登山可俯瞰扬州城全貌和瘦西湖名胜，所谓“江淮南北，一览可尽”。附近有著名的燕子矶，山石壁立江中，三面临空，形如燕子展翅欲飞。夜暮登临，水月皓白，澄江如练，为金陵四十八景之一。而以 “神韵” 为宗的诗人面对如此之景，当然会有一番感慨。

开首四句诗人用生动具体的意象交代了投宿的时间和地点。诗人或许是刚刚游览过附近的名胜，流连忘归而天色将暮，于是驾起一叶轻舟前往弘济寺投宿。“击”和 “凌”，表示挥桨之有力和行舟之快速，传达出诗人兴犹未尽，轻快畅怀之心情。况且诗人一生顺达，此时正为扬州推官，仕途有望; 而诗坛盟主的地位又使他在文人雅士的心目中享有盛誉，每于公暇则召宾宴客，泛舟载酒，吟咏山水，久游不归，击楫凌江正是诗人心境的写照。“沧洲”为虚指地名，暗示了时间，言此时已暮色苍茫，江面上烟纱轻笼，给江天夜景平添了几分迷人的色彩。“招提境”即指弘济寺，佛经有“拓斗提奢”的佛语，指四方僧人，后人讹传“拓”为“招”，并去“斗奢” 留 “提”，简称为 “招提”。后世多直接称寺庙为招提。弘济寺古时为佛教胜地，那里花香药馥，钟磬悠扬，所以诗人说“入门优昙香”。据说“优昙”是一种极其珍贵的祥瑞之花，3 000年一现，现则佛祖显身，《法华经》云：“是人甚希有过于优昙华。”诗人一进门就闻到了优昙花香，顿时有一种身临佛境，拔俗出尘之感。而此时，夜钟响起，时间已进入漫漫长夜了。诗人写钟声不仅点明了时间，同时也是写环境，在这万籁俱寂的夜里，悠悠钟声更增添了佛门的静寂气氛。

接下来四句写的是诗人静夜歇息的情形。诗人奔波了一整天来到了这样一个优美清净的所在，本已身心俱安，而高枕而卧可听山下江水涛声，披衣伫立能望窗外江影澄静，又是多么惬意！“层杆抱江影”的“抱”字写得天趣盎然，弘济寺依山临江如环抱江影; 江既有影，则说明夜半之后皓月在天，将寺宇的飞檐翘阁投射到波光粼粼的江面上，犹似投入到大江的怀抱里，富有诗情画意。可想而知，诗人定然是恬然入梦了。不想清晨惊醒他好梦的竟然是一阵淅淅沥沥的雨声，这对于以自然为亲的诗人来说倒是一个意外的收获。只见窗外已是“红叶满高岭”了，秋色夺目，令人心驰。此句诗具有 “窗含西岭千秋雪”之妙。如此景物自然令诗人无心安睡了，于是披衣起床，出门踏秋，信步登上观音岩眺望海山大观。连着下六句诗人给我们描绘出了一幅千里江山图。凭栏但见天高云淡，空明澄碧，人间城郭，万里无垠。那观音山蜿蜒逶迤，连绵数十里，一直可以接到长江中游的楚地。“郢”为春秋时楚国的都城，这里为后文对西楚霸王的感叹埋下了伏笔。观音山东有金山焦山，焦山绝壁峙江，如中流砥柱耸立在滚滚的波涛之中，气势雄伟壮观; 山东北又有大孤山、小孤山相雄峙，古人称之为海门，地势极为险要。凝眸千里江山此时都从沉睡里复苏，晨霭笼罩，苍翠欲滴，真令人心旷神怡、美不胜收！ 面对如此胜景，诗人又作何感想？“信美睇山川”！ 从这句赞叹里我们可以体察到诗人的心潮起伏。“信美”二字暗含有转折之意。《楚辞·离骚》有云： “虽信美而无礼”，王粲《登楼赋》也有“虽信美而非吾土”之句，诗人见今怀古： 当年西楚霸王项羽曾在楚地逐鹿中原，称雄称霸，气吞山河; 南京又是六朝京都，历来为兵家争夺之地，“一江南北，消磨多少豪杰！”然而英雄有时无路，项羽终于未能独霸天下，甚至性命不保，自刎乌江，一代霸业灰飞烟灭; 江山易改，几番兴衰，几度沧桑？ “霸图递烟冷”，诗人不由起“无常”之念：江山依旧，人事皆非，功业名利只是过眼烟云，人生痛苦亦如同幻影，不如遁入空门，抛却一切妄念，熄灭一切欲心，进入无生无灭的永恒世界。“无生”为佛语，亦称无生法，认为一切现象之生灭变化，都是世间众生虚妄分别的产物，本质却是无生，物我一如，无差无别。无生即无灭，修得无生即是涅槃。“云峰顶”亦为佛喻，禅人有孤峰独宿的话头，喻示臻至绝境。“抗迹云峰顶”表现出诗人强烈的出世之心。

全诗从渡江、投宿、入门、枕卧、晨起、凭栏、叹喟，按自然之序次第写来，可谓无拘无束，优游自得; 而诗人写物，意在写情写心，如“沧洲”、“优昙”、“涛声”、“江影”、“清迥”、“苍烟”、“烟冷”等，都传达出一种清空、寂静、虚无之禅味。由眼前自然景色体悟人生情味，在情景交融中寄寓宇宙之玄微至道，这是王渔洋“神韵”的集中体现，真可称得上是“俯拾即是”，“兴会神到”。