猫头鹰

几百年前，人类远没有今天这样聪明和狡猾，那时候在一座小城里，发生了一件怪事。一只名叫舒唬的大猫头鹰夜间偶然从邻近的森林窜进了一家居民的谷仓里，天亮后却不敢从躲藏的地方出来，因为害怕其他鸟儿，它们只要一看见它，就会发出吓人的叫喊。清晨，那家的仆人来谷仓取干草，看见角落里蹲着只猫头鹰吓了一大跳，赶紧跑去报告主人说，一个他生平从未见过的怪物坐在谷仓里，头上的眼睛滴溜溜地转动，准能一口把人吃下去。“我早了解你，”主人说，“你的勇气只够在田里追赶山鸟；看见一条死狗躺在地上，你就得先拿根棍子，才敢走拢去。不过我还是得去亲眼看看是个什么样的奇物。”主人说完便勇敢地走进谷仓，四下窥视。可是，当他亲眼看见那怪样的可怕的动物时，吓得比他的仆人还厉害。他三脚两步逃出来，跑去向邻居们求援，要他们帮忙对付那头危险的闻所未闻的动物，否则它会从现在待着的谷仓跑出来，全城都要遭殃的。接着，大街小巷响起一片叫喊声和喧闹声，市民们纷纷带着铁扦、干草叉、镰刀和斧头等武器，仿佛要开出去同敌人作战似的。最后，以市长为首的市议会的老爷们也来了。大家在广场上集合好，便向谷仓进发，并从四面八方将它团团围住。随后，最勇敢的一位站出来，抱着铁扦走进仓去，但很快便脸色苍白，大叫着跳了出来，吓得说不出一句话。另外两个人又鼓起勇气走进去，结果也好不了多少。终于站出来一位又高又壮的汉子，他因为作战勇猛而远近闻名，只听他说：“光看是赶不走那怪物的，得动真格的。可我看，你们全变成娘们儿了，没有一个敢啃狐狸。”他让人取来铠甲、剑和矛，然后装备好自己。人人都夸他勇敢，尽管也有很多人担心他丢小命儿。谷仓的两扇门都打开了，人们看见猫头鹰蹲在屋中间粗大的横梁上面。勇士让人搬来一架梯子，把它靠好后准备爬上去，这时大家齐声朝他呼喊，要他表现出男子气概，像杀死凶龙的圣乔治那样。勇士很快爬到了上面，猫头鹰看见他想靠近自己，同时被底下人群的喊叫声弄糊涂了，不知道怎样逃出去，便竖起羽毛，张开翅膀，一双眼睛转来转去，嘴一张一合地发出沙哑的吼声：“舒唬，舒唬！”“戳它，戳它！”外面的人群朝勇敢的英雄喊。“谁要是站在我现在站的位置，他就不会叫‘戳它，戳它’了。”英雄回答。他的脚尽管又向上挪了一级，却已开始发抖，接着便昏头昏脑地退了回来。

这下再没谁愿意去冒险了。他们说：“那怪物龇牙咧嘴地呵两口气，就把我们中最强壮的人给毒坏了，差点儿死去，我们其他人难道还有必要去玩命吗？”大伙儿于是商量怎样才能使整座城市免于毁灭，可是很久也没商量出个结果，直到最后市长想到了一条出路。“我的意见是，”他说，“我们从市财政里拿出钱来给谷仓的主人，赔偿谷仓以及存在里面的粮食、麦草和干草，让他一点不受损失，然后把整座谷仓连同里面那可怕的畜生一起烧掉，这样就谁也没有生命危险了。眼下已顾不上节约，吝啬会坏大事。”市民们都同意他的意见。于是谷仓的四角被点燃，猫头鹰也连带着被活活烧死了。谁要是不相信，自己去那儿问好喽。